Книга Черная овечка, страница 59 – Бринн Уивер, Алекса Харлоу

Я отвешиваю ему единственный поклон головой.

— Да. Как мне победить это?

Самуэль подъезжает немного ближе. Его глаза обшаривают мое лицо, как стальная вата, сужаясь, когда останавливаются на моей пульсирующей щеке.

— Ты убивала свое прошлое. Но, возможно, ты должна принять те воспоминания, которые не умирают.

Мое сердце сжимается внутри костей. Вероятно, он прав. Он всегда прав. Даже когда я ненавижу услышанное.

Я не знаю, как это сделать. Может быть, потому что я на самом деле этого не хочу. Убивая все, что напоминает мне о прошлом, было словно лечение, даже если жизни, которые я отняла, не были напрямую связаныс этим прошлым. Находила людей, связанных с культами, подобными тому, в котором я выросла. Этого было достаточно, чтобы сохранить прошлое там, где ему и положено быть, в песках пустыни за дворцом памяти, запертым за стенами, которые я построила в своем воображении. Во всяком случае, большую часть времени.

— Я найду способ, — говорю я Самуэлю. Мы остаемся неподвижными, наблюдая друг за другом, и затем он, наконец, кивает. Я стою перед ним. — Я лучше отведу тебя к очереди за лазаньей.

— Побудь со мной.

— Конечно.

Я вывожу Самуэля из его комнаты в столовую, где мы стоим в очереди за лазаньей и салатом, затем садимся отдельно от других жильцов за столик на двоих у окна. Через некоторое время появляется скорая помощь, без сирены. Но огни высвечивают свой метрономный ритм на лице Самуэля. Он наблюдает, как они грузят накрытое тело Ричарда в машину.

— Однажды, довольно скоро, это буду я, — говорит Самуэль, не сводя глаз с машины скорой помощи. — Ты должна научиться делать все самостоятельно.

Я наблюдаю за его лицом, но он не смотрит на меня. Он смотрит в будущее, которое скрывается в тени кедров и сосен.

— Понимаю, — говорю я.

Просто не знаю как.

ИЛАЙ

Выходные были потрачены впустую.

Из-за чего?

Если бы вы спросили меня в субботу, я бы сказал, из-за Брии Брукс. Выразительно. Но пришел к пониманию, что проблема во мне.

После торжества я проснулся субботним утром без похмелья, но в кислом настроении, чтобы компенсировать это. Упаковал свой фотоаппарат и взял Дьюка для однодневного похода и сделал несколько прекрасных снимков гор. Просто отличных. Но там не было ни интересной дикой природы, ни впечатляющего неба, ничего по-настоящему притягательного. Лучшие снимки, которые я сделал, были с Дьюком, и в любом случае у меня есть не менее десяти тысяч его лучших фотографий. Все казалось скучным и не вдохновляющим.

Вернувшись домой, я позвонил своим друзьям по футболу и в тот вечер посетил несколько баров с твердым намерением найти кого-нибудь на одну ночь. Женщину, которая была бы не прочь повеселиться без излишеств. Ту, кто отвлечет меня от постоянной катастрофы, которая окружает меня всякий раз, когда я сталкиваюсь с мисс Брукс. Я пофлиртовал, купил немного выпивки, но после нескольких вялых бесед с парой женщин я просто не смог заставить себя окунуться в омут.

Так что вместо этого я напился.

Похмелье, которого не было в субботу? Оно наступило в воскресенье.

Пока я оплакивал свой жизненный выбор с энергетиками и пакетом чипсов для барбекю, на меня снизошло озарение.

Бриа вглядывается в темноту, но она не ищет света. Она ищет самые глубокие тени.

У меня и раньше возникало ощущение, что она взаимодействует со мной иначе, чем с другими людьми. Не только потому, что я облажался при нашей первой встрече, и теперь ей наплевать на то, что я притворяюсь милым, но и потому, что она, кажется, видит во мне больше, чем на поверхности, и разочарована, даже сердита, когда я не снимаю маску. Показательный пример — наш разговор во внутреннем дворике. Она словно обрадовалась, когда я заикнулся про лесоруба Дэвида. Как будто она оценила смелость моего комментария. Потом я отбросил это, пригласив ее на ужин, а она будто знала, что я этого не хочу по каким-то причинам.