Книга Осколки на снегу. Игра на выживание, страница 178 – Элина Птицына

Карл бесстрастно смотрел в лицо своей Королеве, силясь увидеть в нем хотя бы тень и н о г о знания, но не находил ее.

— Надо было снова поменять исполнителя, — хмуро уронила Королева. — Не затягивая, заранее. Почему я должна думать об этом за тебя? Разве прошлый раз ты не мог понять, что эту меру профилактики стоит повторять время от времени?

Карл склонился в поклоне и услышал раздраженное:

— О, Небо! Прекрати расшаркиваться, мы здесь одни… А! Только Рейчел с нами. Да, тут все свои. Ах! — Королева стукнула веером по ручке кресла. — Рейчел, ты что опять съела конфету? Ты, как ребенок, право слово! Утром встанешь на весы при мне!

Выпрямившись, Карл сочувственно взглянул на подругу детства, что, кажется, давно — не превратилась в тень королевы, а слилась с ней, и покорно, без эмоций, сносила все, что изливалось на нее все эти годы.

Мария-Александра не терпела полноты, а Рейчел — увы — имела определенную склонность к пышности, за это и страдала от постоянного контроля госпожи-подруги. Вот и сейчас лицо Рейчел выражало абсолютное ничего.

— Вы сегодня просто невыносимы. Все! — сказала королева, сердясь. — Ты же понимаешь, Карл, в каком мы положении? Если твой исполнитель сделал свою работу и погиб — это прекрасно, но мы не знаем об этом! А если его раскрыли и он погиб? А если Винтеррайдер затаится и в самый неудобный для нас момент выскочит со своим гарнизоном в наши тылы?

— Позвольте напомнить, Ваше Величество, мы не ведем боевых действий в Империи и не собираемся их вести…

— Шинай! — резко ответила Королева. — Мы не собирались вести там боевых действий, а, по сути, вынуждены были к ним прибегнуть!

— На престоле Империи Ваш Сын!

— Это утешает. И тревожит! Бедный Майкл, я своими руками отправила своего мальчика на этот дикий Север! — она прекрыла глаза ладонью.

— Ваше Величество! Император — отважный мужчина. Он этовполне доказал своими морскими походами.

Королева вздохнула.

— Я знаю, Карл, но заговоры мы не можем исключать. Ты сам мне рассказываешь про недовольных щенком имберийской суки! — мрачно подчеркнула она. — И теперь мы понятия не имеем, есть ли в тылах у нашего мальчика этот человек со своим войском или нет? Тем более, мы знаем с тобой, что они имели боевые стычки! Да я уверена, этот Винтеррайдер завидует Майклу! Мой сын открыл Жемчужные Острова!

— Император талантлив. Да, ваш Сын, он не может иначе, — учтиво заметил Карл, и, вызвав слабую полуулыбку на лице правительницы, продолжил:

— Я уже бросил все силы на выяснение неугодных нам обстоятельств: жив или нет Винтеррайдер, где он, если жив, как он умер, буде такое случилось, — спокойно заговорил он. — Если он жив, мы его найдем, где бы он не прятался — на островах или на Севере. На лайнер уже сегодня под видом пассажиров сядут наши агенты. Да, официальное расследование ведут Острова, но человек, который стоит во главе комиссионной группы, нами вполне прикормлен и будет сотрудничать с нашими людьми. Мы все узнаем, Моя Королева. А что касается Севера, то гарнизон «Оплота» возглавляет человек, который уже работал на нас и на Императора Михаила. Кроме того, мы внедрили туда нашего агента. У нас все под контролем, хотя — я полностью разделяю Ваше мнение — ситуация с покушением крайне неприятна для нас, — Карл старался говорить убедительно, чтобы успокоить Королеву, но странным образом успокаивался сам. У них на самом деле мелкая сеть и раскинули они ее широко, очень широко.