Книга Осколки на снегу. Игра на выживание, страница 268 – Элина Птицына

— Мой сын по-своему хорош и полезен, — согласилась королева и нервно переплела пальцы. — Но мы знаем, что тонкие игры не для него. И сейчас я подумала, а не зря ли мы подарили ему корону? Как вы считаете, Карл?

— Не стоит паниковать раньше времени, Ваше Величество. Простите мой дерзкий ответ.

— Оставь свои политесы для официальных приемов! У вас же есть резервный канал связи с Артуром?

— Да, ВашеВеличество.

— Так задействуйте его!

Карл склонил голову.

— Мне не спокойно, — мрачно сказала королева после паузы. — Вам, Карл, я могу в этом признаться. И вот что еще… Когда концерт у Дербы?

— Через три дня.

— Пусть напишет письмо князю, а не ждет пока он сам явится. На этот раз ее миссия должна увенчаться успехом. Вам понятно? — она тяжело взглянула на Карла, и тот склонился в поклоне.

Взмахом царственной руки она дала понять, что аудиенция закончена. На этот раз Карл оставил королеву в самом дурном расположении духа. Впрочем, к Марии-Александре уже спешил канцлер — он сумеет вызвать улыбку на лице Ее Величества, не смотря на плохие новости с Севера. К утреннему чаю с придворными королева будет спокойна, а миролюбивое настроение монархини — залог спокойствия Дворца и Столицы.

Карл остановился, выйдя на открытую галерею — ему не хотелось идти по нарядным коридорам Норд-Уэста, который переживал последние дни подготовки к большому балу. Ничто не раздражает так, как веселая праздничная суета слуг, когда у тебя на душе скребут кошки.

Невидяще глядя в синюю морскую даль, Карл замер в тени огромных цветочных вазонов. На самом деле, новости не на шутку встревожили и даже напугали его. Ранним утром по резервной ветке связи из Империи пришел желтый сигнал. Лучшая ученица их с Анной тайной школы, девочка с уникальными способностями, о которой не догадывался и сам лир Лортни, убежденный, что держит в своих руках все имперские нити, недвусмысленно давала понять, что с Лортни творится что-то странное. И сейчас ее задача увидеть Лортни — живого или мертвого.

Да, Карл и такое допускал. Ответ они получат вечером или ночью.

Что ж, надо успокоиться. И просто ждать.

Карл прикрыл глаза. До вечера, если подумать, не так уж и много времени.

Пале де Кайзи при всей своей скромности знаменит своим «ароматом королей». Об этом особо не говорят, но знающие люди уверяют, что еще в ранешние века, одна из кайзерин была очень чувствительна к запахам и не переносила самые обычные. Тогда придворный парфюмер, стремясь облегчить участь своей госпожи, вместе с доктором Бертрамом придумали одну эссенцию, которую до сих пор пользуют в этом дворце. Официально секрет считается утерянным, но нам представляется, что этот слух распущен специально, дабы никто не проявлял ненужного любопытства. Известно, что ночные слуги разливают эссенцию на горячие противни и носят их по помещениям. Благоухание имеет такую силу, что не выветривается до следующей ночи.

Из старой докладной записки,

хранящейся в канцелярии королевы Имберии

Чёрные кошки являются перевоплощениями ведьм, уступая свои теля сим блудницам с добровольной радостью. Не зря они чтятся язычниками и дикарями. Если женщина нашей крови владеет черной кошкой — это уже весомый повод присмотреться к ней и прислушаться к мнению ее соседей. Без такового опроса пытать нечестивицу не следует. Наш суд справедлив, и мы прежде выслушаем ее, а дабы желания такового было у грешницы сей больше, следует применить краткое утопление. Палач должен быть весьма благочестив и в искусстве силен…