Книга Луна убывает, страница 179 – Светлана Поделинская

– Тебе придется самой убирать его прах, – недовольно вставил Жан-Рауль, выглянув из-за плеча Темнейшего. – Я достаточно потрудился сегодня!

– Да, я соберу его в урну и буду хранить, – прошептала Шарлотта, сгребла пальцами горсть пепла и залилась кровавыми слезами.

Дугальд обернулся, уловив движение воздуха за спиной, и столкнулся взглядами с Лаурой. Та застыла на пороге, смертельно бледная в полумраке неосвещенного коридора, закусив до крови нижнюю губу. Дугальд окинул Лауру тяжелым взглядом, посмотрев по-новому на эту белокурую девушку, олицетворение лживой невинности. Лаура вскрыла нарыв, давно назревавший в вампирском сообществе, их уклад рушился подобно карточному домику. И Темнейший начал осознавать, что Сусанна была отчасти права в отношении ее.

– Близится рассвет, ложитесь спать, – велел он, обращаясь ко всем разом. – Мы потеряли троих за эту ужасную ночь. Шарлотта, в качестве наказания ты будешь отныне почивать в гробу рядом с нами. Только сегодняшнее утро проведешь тут в покаянии с останками своего мужа.

Та с горячей готовностью закивала. Жан-Рауль незримо просочился мимо Лауры, стоявшей в дверях, и направился по коридору в сторону лестницы, ведущей в кухню и катакомбы. Дугальд взял Лауру за руку и вывел за порог.

– А ты не так проста, как кажешься, – отрывисто бросил он и до боли сжал ее запястье. – Дружба с тобой разительно изменила нашу Шарлотту менее чем за месяц. Если бы не ты, она бы ни за что не решилась напасть на Ричарда.

– Я ничего не делала, – возмутилась Лаура, – даже толком не знала ее мужа и не говорила с ним! Быть может, это вы сегодня показали Шарлотте достойный пример?

Дугальд недоверчиво усмехнулся,посмотрев в ее изумленные голубые глаза.

– Поговорим днем, принцесса. Нам с тобой необходимо выяснить все: о прошлом, настоящем и планах на будущее.

Лаура вырвала руку и поспешила прочь по коридору в свою комнату, где ее ждала встревоженная Джекки.

Утром Шарлотта как обычно принесла завтрак. Бледная и поникшая, в траурном платье с высоким воротом, она все равно ухитрялась выглядеть обворожительно. Черный цвет оттенял ее лилейно-белую кожу, а глаза на контрасте стали ярче, казались распахнутыми и более выразительными от безмерной скорби.

– Я соболезную тебе, мне так жаль, – сказала Лаура с неподдельной грустью, переживая в этот момент за Шарлотту, а вовсе не за Ричарда. – Даже не могу подобрать правильных слов.

– И не надо! – Шарлотта устремила на нее странно застывший взгляд. – Вот он каков, развод по-вампирски: пока смерть не разлучит нас. У Сусанны с Оттавио вышло как в сказке: жили долго и счастливо, пока не умерли в один день. А я, лишившись Ричарда, ощущаю пустоту внутри, как будто мне вырвали сердце.

– Шарлотта, ты справишься! – уверила Лаура. – Ты сильная, смелая и со временем осознаешь преимущества своей свободы.

Шарлотта дотронулась до серебряной шпильки в гладко зачесанных волосах и сказала:

– Теперь я буду носить ее всегда, чтобы не забывать о том, что совершила. Моя боль отныне всегда со мной, хотя я больше не в силах плакать.

– Нам тоже несладко после всего, что вчера произошло, хоть это не идет ни в какое сравнение с твоим горем. – Лаура вздохнула. – Мы с Джекки в растерянности и не знаем, как вести себя дальше.

– Дугальд ждет тебя, и он очень нервный сегодня, – вполголоса сообщила Шарлотта. – Постарайся не злить его! Это чревато серьезными неприятностями для всех вас. – И она с явным намеком взглянула на Жаклин, которая лежала на кровати в полнейшей апатии.