Книга Город Звёзд, страница 134 – Том Белл

И пока Посланник выводил вокруг ее грудей особенные узоры, продолжая предыдущий рисунок клейма, девушка ждала лишь одного. Своего меча.

Вождь поднял напившиеся кровью клинки над головой и огласил перед всеми собравшимися членами братства:

– Встречайте нового воина тени! Свою первую сестру, что проделала путь от грязного клопа до грозного воителя! Да сдержит она свою клятву! Да не угаснет в ее жилах дикий огонь! Да восславит она имя Пекла!

Под одобрительные возгласы собравшихся членов братства, Посланник вручил ей кинжалы. И вишневые ножны, в которых хранилась катана. Взявшись за рукоять меча, Маша ощутила порывы холодного ветра и жаркой битвы. Их ждёт удивительный путь, и начинается он в эту самую минуту.

Борясь с желанием вонзить клинок прямо в ненавистное тело Посланника здесь же, Маша гордо удалилась из главного зала монастыря, где проходил обряд. Суйдей потом долго отсчитывал ее за проявленную надменность по отношению к братьям. Но и похвалил, что таким образом она показала свои характер и решимость.

Всю дорогу до Кисельска, города, затерянного среди густых лесов, Боян ехал возле Маши. Он рассказывал ей о своих приключениях в Княжеграде, где каждый раз чудом выбирался из очередной передряги. Девушка искренне смеялась, слушая его небылицы. Было приятно отвлечься от тяжелых мыслей о судьбах мира и просто послушать забавные истории.

Подъезжая к городу, Боян вдруг посерьезнел, и принялся рассказывать историю этих мест.

– Кисельск был своего рода торговым пунктом, расположенным посреди Родии, – вещал он, с важным видом направляя лошадь вокруг луж. – Через лес пролегал добротный тракт с одного конца страны в другой. Богатства текли здесь рекой! Но около сотни лет назад из Темного леса вдруг прибежала настоящая река, смывшая на своем пути множество деревень и, затопив поля с посевами, что вызвало голод. Эту реку ныне кличут Смородиной. Ее русло соединилось с Кисельнойрекой, на которой стоит Княжеград, и, можно сказать, разделило всю Родию на две части. А сам Кисельск пришел в упадок, так как для торговли пришлось прокладывать новые маршруты. С тех пор он превратился в город охотников, да и лучников тут, кстати говоря, готовят не плохих, но былая слава и богатство давно померкли.

– Ты довольно много знаешь об истории, Боян, – сказала Маша, не в первый раз пораженная его знаниями.

– Я… – замялся тот.

– Мы должны знать, кого тащим с собой, – вступил в разговор Суйдей, ехавший впереди остальных. – Выгладывай, что ты скрываешь?

– Не скрываю! Но не думаю, что это имеет какое-то значение, грозный мастер…

– Представь, пройдоха, что вскоре мы предстанем перед вождем Орды, – обернулся к нему Суйдей, явно терявший терпение, – и он спросит у меня, зачем ты сохранил жизнь этому клопу? Кто он такой? Что я отвечу ему, если даже не знаю тебя?

– Хорошо-хорошо! – поспешил успокоить его Боян. – Я расскажу, просто раньше я никогда не обсуждал эту тему ни с кем.

– Боян, – ласковым тоном сказала Маша, – ты теперь часть новой семьи, а прошлая жизнь утрачена безвозвратно, как и у многих из нас. Тебя никто не осудит и ни в чем не обвинит. Мы лишь хотим узнать твою историю.

– Да, я понимаю, моя госпожа, – улыбнулся в ответ Боян.

– И прекрати меня звать госпожой! – недовольно посмотрела на него девушка. – Меня зовут Маша, и я не сплю с благородными князьями на шелковых простынях, чтобы быть знатной особой.