Книга Город Звёзд, страница 136 – Том Белл

Армейский снабженец выдал им все необходимое для долгого перехода, а также поменял им лошадей. Теперь, вместо монастырских кляч, они мчались на выносливых боевых скакунах. Не особо быстрых, но способных продолжать движение долгое время, не зная усталости.

До войны, южнее Кисельска, через реку Смородину, располагался добротный мост, связывавший два берега Родии. Ближайшие переправы, были лишь на севере у Темного леса и в столице. Но бежавшие на запад жители Кисельска сожгли мост за собой, не позволив Орде устремиться за ними.

Перебираться пришлось на захваченном пароме, потратив на это почти целый день. Лошади взволнованно брыкались, раскачивая и без того ненадежный плот. Пытаясь сладить с растревоженными животными, Маша едва не свалилась за борт. Благо Боян, весь день не отходивший от девушки ни на шаг, успел подхватить ее за талию.

Он нежно приобнял ее, положа ладонь на живот, в молчании разглядывая ее лицо.

– Спасибо, – сконфужено улыбнулась в ответ девушка, выбираясь из его объятий.

По спине и животу пробежали мурашки. Она чувствовала себя не в своей тарелке, будучи в его руках, но старалась не подавать виду. Позднее она поймет, что находиться в его объятиях было довольно приятно. Такие чувства были для нее в новинку. Маша явственно понимала, что Боян видит в ней не воина-мхаграя, а девушку, запавшую ему в душу. К ней еще никто не относился так. Маше нравились новые чувства.

К вечеру, когда на землю опустились сумерки, совсем выбившись из сил, отряд устроился на ночлег. Но едва занялась заря они устремились на запад, не жалея лошадей. Позади уже был потерянный зря день, и приходилось его нагонять.

Их путь лежал вдоль северного берега Кисельной реки. Война еще не добралась сюда, поэтому эту местность активно изучали разведывательные отряды Орды, собирая информацию для дальнейшего наступления основных войск. Используя эти сведения,Суйдей вел своих спутников по редко используемым дорогам, в обход крупных селений и городов. По его расчетам, за несколько дней они должны были доехать до портового городка. Там предстояло найти судно, хозяин которого согласился бы отправиться до Башни Хлада, возвышавшейся на острове посреди Северного взморья.

По пути, вопреки ожиданиям Суйдея, им все же попадались люди. Обозы беженцев, растянувшиеся на много верст. Семьи, общины и целые деревни бежали прочь от ярости диких захватчиков, сжигавших их родные края. Вставшие на защиту от полчищ врагов армии Родии были побеждены одна за другой. Среди лесов еще оставались немногочисленные партизаны, но их усилия были тщетны. Решив не дожидаться расправы, мирный люд бросил свои дома и отправился на запад, ища убежища среди еще не познавших войну городов.

Обогнав беженцев полями, спутники вышли на большой тракт и добрались до порта без приключений. Путь прошел в угрюмом молчании. Не разговаривали даже во время ночных привалов, только из необходимости. Каждого терзали свои собственные мысли и переживания, которые, по неизвестной причине, обострились после тех ужасов, что пришлось повидать в захваченном Кисельске.

Боян не мог смириться тем, что творят дикари с обычным людом. В голове крутились мысли о том, чтобы оставить своих «нанимателей» при первой возможности и убраться отсюда подальше. В их компании он ощущал себя пленником, хоть и не со связанными руками. Лишь мысли о Маше удерживали его на месте. Эта девушка больной занозой застряла в его сердце, и теперь он не находил себе покоя, мечтая вырвать ее из лап Орды и ускакать с ней за тридевять земель. Подальше от мест, утопающих под натиском зверств и безумия.