Книга Зоомагический факультет. Болотные хроники, страница 29 – Анна Одувалова

– Куда идём? – прошептала я, пристраиваясь рядом с Ксандром и Верном, который жевал краюху хлеба, словно торопился прожить жизнь в ускоренном темпе. – Лес? Болото?

– Озеро, – буркнул Ксандр, поправляя ремень рюкзака. – Редкие рыбы-хамелеоны. Чешую считать, узоры записывать… Или что-то в этом духе. Я, если честно, на второй минуте перестал слушать.

Луна, шагавшаясзади, внезапно ахнула:

– Ой, а я щётку для чешуи взяла?

– Даже если нет. – Верн обернулся, демонстрируя торчащий из его рюкзака предмет. – У меня две. Держи, пока Борк не увидел.

Мы шли к озеру под перекличку цикад, а я пыталась придумать, как считать чешую без инструктажа. Может, по цвету? Или направлению узоров? Ксандр, казалось, читал мои мысли:

– Если что, делай вид, будто всё под контролем. Борк обожает уверенность. Подсмотришь у кого-нибудь.

Ближе к обеду мы добрались до места. Озеро лежало перед нами, как опрокинутое зеркало. Вода переливалась изумрудным и серебристым, а рыбы-хамелеоны мелькали у поверхности, меняя окраску быстрее, чем Луна переключала темы в разговоре. Борк, всё ещё хмурый, раздал сети и блокноты.

– Начинаем! – объявил он, и в его голосе прозвучал намёк на азарт. – И да… – он бросил взгляд на нас с Луной, – если упадёте в воду, учтите, она ледяная.

Луна тут же отступила на шаг, а я поймала задумчивый взгляд Ксандра.

Рыбы, как оказалось, считали себя полноправными хозяйками озера и совершенно точно не собирались нам облегчать задачу.

Озеро было поразительно красивым, я никак не могла налюбоваться. Вода переливалась всеми оттенками изумрудного, а под поверхностью мелькали тени рыб-хамелеонов, чья чешуя вспыхивала то алым, то сапфировым, будто кто-то рассыпал в глубине драгоценные камни. Над водой кружили стрекозы с крыльями, как витражи, отбрасывая радужные блики на наши лица. Где-то в камышах квакали жабы-невидимки, их голоса звучали, словно переливчатый смех.

Борк, бросив на нас взгляд, полный скепсиса, разделил группы. Решив, что если мы все будем суетливо ловить рыб, ничего хорошего из этого не получится. Мы с Ксандром, Луной, Верном и Фенриком получили задание распутать сети – гигантские полотна, сплетённые из паутины болотных пауков и усиленные магическими нитями. Сети лежали на берегу, запутавшиеся в узлы, будто их специально скрутил разозлённый водяной. Ну или несли безалаберные студенты в своих рюкзаках.

– Кто вообще их так завязал? – Фенрик потянул за край сети, и она ответила ему мерцающим импульсом, словно живая.

– Это защитное заклятие, – пояснил Ксандр, осторожно касаясь узлов. – Чтобы сети не порвали речные духи. Распутывать надо против часовой стрелки, иначе…

– Иначе что? – Луна ужеповернула узел влево, и сеть вдруг дёрнулась, как пойманная змея, и потянулась к ее руке.

Подруга ойкнула, плюхнулась на задницу и проворно отползла на пару метров.

– А я говорил, что не стоит прогуливать инструктаж, – грозно заявил Борк, который, как мы думали, уже забыл про нашу оплошность.

Фенрик покрутил сеть в руках, пытаясь завернуть ее в нужную сторону, но выронил, и часть мерцающих ячеек скрылись в озере.

Вода у берега забурлила. Из глубины всплыли пузыри, а на поверхности зазмеились волны, будто озеро заворчало в ответ на нашу наглость. Рыбы-хамелеоны метнулись прочь, оставляя за собой шлейфы золотистого света.