Онлайн книга «Алая Топь»
|
– Ты? Так и не окаменел? – Здравствуй, Кощей, – поклонился Святослав, делая осторожный шаг в палаты. – Не подействовало твое проклятье. Явился я за своей невестой. – Исключено, – замахал руками Кощей. – Будь она какой-нибудь Василисой или Марьей, отдал бы сразу после небольшого торга. Полы, там, помыть, пыль протереть. А эта была мне обещана. Дело дипломатическое, сам понимаешь. – Я тоже клятвой связан, – возразил Святослав. – От темного колдовства спасла мое княжество Милорада, и я обещал за то сделать ее своей женой. Требуй все, чего пожелаешь, но верни мне мою невесту. – Каждый раз одно и то же, – закатил глаза Кощей. – Мальчишка, что ты можешь предложить мне? У меня богатств три башни, мои земли тянутся за три горизонта, моих подданных видимо-невидимо, как снега. А у тебя что есть? Душа дрожащая да слова громкие. – Пусть сад посадит! – выпалила Ольга. В глазах ее горела ярость, но девушка понимала, что по-другому от Милорады ей не избавиться. Кощей снова вскинул брови и задумчиво почесал бороду. – А что?.. Сможешь сад посадить, княжий сын? – Все смогу, – ответил Святослав. – Земли мерзлой наколоть? Воды натопить? Почву мертвую жизнью напоить? – Все смогу. Возьми меня на службу – и увидишь. Пошамкал Кощей тонкими губами. – А может, ты другую невесту себе найдешь?Сам понимаешь, дипломатические браки… – Нет уж, хозяин, эту хочу. Она меня выбрала, а я ее. Дай мне службу, а если я с ней справлюсь, там и рассудим. Не отдашь невесту, так хоть княжество мне мое воротишь, – не сдавался юноша. Кощей потер руки. – Не люблю я вас, смертных дураков, но то, что ты не стал с порога палицей махать да на поединок звать, честь тебе делает. Бери Ольгу и бегом сад госпоже Милораде сажать! – Батюшка! – вспыхнула воспитанница. – Я с ним никуда не пойду, он меня… – И слышать не желаю, – прикрикнул Кощей. – Иди и садом занимайся. И только посмей еще раз расстроить госпожу Милораду! Она тебе матушкой станет, ты уважать ее должна. И, не дожидаясь, когда Ольга скажет еще хоть слово поперек, Кощей поднялся с трона и направился к дверям. На ходу он обронил: – Дай новому слуге место в конюшне. И в баню отправь, а то людским духом от него разит. И псиной. Ни слова не сказала Ольга, только раскраснелось ее острое личико. Проводила взглядом батюшку и бросила испепеляющий взор на Святослава, да тут же отвернулась. – И близко ко мне не подходи, жених. – Прости меня, – выдавил Свят. – Не хотел пугать. – А чего ж хотел, позволь узнать? – хмыкнула девица. – Спросить хотел, чья ты дочь. – А что, думаешь, коль одну невесту домой не привезешь, так другая сойдет? – За что госпожа Милорада на тебя взъелась? Разглядывала ли тебя? – Ты мне зубы не заговаривай, жених. Свят устало сжал пальцами переносицу. В голове роились мысли, свившиеся в беспорядочный клубок, и он сам не знал, за какую нитку потянуть, лишь бы не запутать все еще больше. – Пойдем, нечего языком чесать. Сад от этого быстрее не вырастет. * * * – Ты перестанешь ворочаться? – шикнул Влас на кошку. Милорада уже с час не могла улечься на сене. То свивала гнездо, то разрывала его и начинала заново, то останавливалась и принималась лапами наминать мягкие стебли. – Тебе-то что? Храпи себе в обе дырки, – мяукнула она. – А вдруг ты мне горло решишь вспороть, пока я сплю, – хмыкнул он. – Что ты бесишься? |