Книга Я тебя ищу. Книга 1, страница 78 – Арина Предгорная

Бретт поставил на стол почти опустевшую кружку и по-новому взглянул в простое лицо Яна. И только сейчас острое зрение выхватило новые детали в облике сидящего напротив: небольшой шрам на подбородке, ещё один старый заживший след на шее, нырнувший в ворот рубахи.

– Вот как. И на кого приходится охотиться?

На этом словоохотливый товарищ сделался уклончив.

– На кого придётся, выбор очень велик. Нечисти всякой у нас навалом, я прежде и знать не знал, насколько навалом и насколько разное… встречается.

Бретт тоже не знал: в столичном округе давно жилось спокойно, если и приходилось когда-то встречаться с пакостными тварями, то всего раз или два в ранней юности, в драконьих горах, и в коротком столкновении хватило простого магического огня.

– Неожиданно, – уважительно протянул он. – Помню, ты на дух не переносил обитателей болот. Как же теперь?..

Яннер пожал плечами:

– Очень помогает посмотреть в лицо своим страхам. И боевые товарищи выручают. Кто твою спину прикроет, кого нужно прикрыть самому – тут уж не до личных кошмаров.

Бретт согласно кивнул. Слышал об отрядах ловчих, помогавших истреблять разную нечисть. Иногда и с потревоженными обитателями погостов приходилось иметь дело, хотя последними занимались преимущественно некроманты. Эта служба немного отличалась от той, что несли королевские гвардейцы; походный образ жизни, опасности,подстерегающие на каждом шагу – не совсем то, чем грезил спокойный и миролюбивый Ян, но, судя по его рассказу – теперь его всё устраивало.

Бретт подал знак прислужнице и попросил ещё морса и какой-нибудь нехитрой закуски.

– Так а в Костоне ты какими судьбами? Неужто и здесь объявилась какая зараза? Но вроде не объявляли ни о каких происшествиях и жертвах…

Яннер поспешно замотал головой.

– Хвала пресветлым богам, тут чисто. У меня отпуск, выдалось несколько свободных дней, вот и рванул сюда. Сестёр повидать, мать. Ну и… не только это, в общем. – Он как-то грустно хмыкнул, заглянул в свою кружку, на дне которой плескался отнюдь не ягодный напиток. – По делу тоже. Мы в последней схватке двух товарищей потеряли. Сильная тварь попалась… И маги опытные… были, а вот оно как повернулось. Блейз, это командир наш, значит, предводитель отряда, надеется взять на место… ушедших ловчих новых. Ищем толковых наёмников, в общем. Времени в обрез, к концу недели надо возвращаться в лагерь.

Повисла тягостная пауза; Бретт сочувствовал утрате боевых товарищей и не знал, как это выразить. При этом…

– Часто вашему отряду случается терять людей? – медленно спросил он.

– На моей памяти впервые, ну да я всего два года как попал туда. Хорошие парни были, надёжные. – Яннер скривился, судорожно вдохнул. Приложился к кружке. – А с новыми кандидатами пока не выходит. Командир лично отобрал нескольких, но никого ещё не утвердил окончательно. Требований хватает, но они обоснованы.

– Понимаю, – проговорил Бретт. – А что за требования? Ну, помимо наличия дара и владения оружием, полагаю? Может, я подскажу кого. Ты, значит, сюда не просто так пришёл?

Яннер кивнул и обвёл взглядом трактир. Посетителей с начала из разговора прибавилось.

– Присматриваюсь, ты угадал, – вздохнул он. – Но… не те. В отряд не просто наёмник нужен, готовый за деньги к любой работе. А тот, кому можно доверить прикрывать спину. Кто полезет за тобой в пасть к самому омерзительному чудищу, и, если потребуется, на себе в лагерь приволочёт, а не бросит в какой-нибудь канаве.