Книга Дочь звёздного палача, страница 105 – Элис Нокс

Небо — серое, давящее — треснуло. Огромная трещина пересекла его от горизонта до горизонта, и из неё хлынул ослепительно белый свет, нестерпимый, всепоглощающий, обжигающий.

Воздух наполнился оглушительным рёвом — как будто саму ткань реальности, ткань сна, рвали на части гигантскими руками.

Вейлан схватился за голову обеими руками, упал на колени, запрокинул голову и закричал — пронзительно, болезненно, отчаянно.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! ЧТО ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, СДЕЛАЛА?!

Мир вокруг рушился стремительно, хаотично, безжалостно.

Всё превращалось в свет — слепящий, всепоглощающий, уничтожающий последние остатки иллюзии.

Я почувствовала, как меня засасывает, вытягивает, выдёргивает из этого места с нечеловеческой силой.

Протянула руку, схватила Вейлана за плечо крепко, пальцы впились.

— ДЕРЖИСЬ! ВОЗВРАЩАЕМСЯ!

— Я НЕ ХОЧУ! — он кричал, пытался вырваться. — Я НЕ ГОТОВ! Я НЕ МОГУ! Я…

Свет поглотил всё.

Ощущение падения. Бесконечного, головокружительного, тошнотворного падения в пустоту, в небытие.

Крик Вейлана эхом разносился вокруг, становился тише, дальше, превращался в шёпот, в ничто.

А затем…

Темнота.

Абсолютная. Полная. Удушающая.

И я резко, болезненно, с ощущением разрываемой ткани, вернулась в своё тело.

Реальность ударила как пощёчина.

Холодный металл под ладонями. Запах озона и крови. Гудение в ушах, что медленно отступало, уступая место звукам — дыханию, чужому сердцебиению, скрипу брони.

Я задохнулась, вдыхая воздух жадно, словно тонула и наконец вырвалась на поверхность.

Мир качнулся. Пол ушёл из-под ног.

Сильные руки подхватили меня прежде, чем я рухнула — крепко, уверенно, прижимая к твёрдой груди.

— Астра.

Голос Ориона. Низкий, хриплый, с оттенком того же отчаяния, что пульсировало через узы.

Я попыталась сфокусировать взгляд, но мир двоился, расплывался пятнами света и тени.

— Посмотри на меня, — он взял моё лицо в ладони — горячие, шершавые, пахнущие металлом и порохом. — Астра, посмотри на меня. Сейчас.

Я моргнула, заставляя глаза слушаться.

Золотые радужки. Широко раскрытые. Между бровей — глубокая складка. Губы сжаты до белизны.

Страх. Я видела страх в глазах бога войны.

— Орион, — прошептала я, и голос показался чужим, ободранным. — Я…

Он выдохнул — долго, дрожаще — и притянул меня к себе резко, вжимая в броню так сильно, что воздух вышиб из лёгких.

Одна рука на затылке, пальцы зарылись в волосы. Другая обхватила талию, не давая отстраниться.

Я чувствовала каждый изгиб его тела сквозь слои ткани. Жар кожи. Бешеное сердцебиение под бронёй — не ровное, не спокойное, как всегда, а рваное, почти такое же быстрое, как моё.

Через узы хлынула волна — неприкрытая, сырая.

Облегчение, что я жива. Страх, что почти потерял. Злость на себя, что не смог защитить, пока я была в чужом разуме.

— Ты кричала, — голос прозвучал у самого уха, дыхание обожгло кожу. — Внутри его головы ты кричала, и я слышал через узы. Не мог ничего сделать. Ничего, кроме как держать твоё тело и молить богов, которых ненавижу, чтобы ты вернулась.

Я закрыла глаза, позволяя его теплу окутать, прогнать остатки того ледяного одиночества, что пропитало разум Вейлана.

Тысяча лет. Он провёл тысячу лет в цикле безумия.

— Я в порядке, — прошептала я, хотя руки дрожали, а в голове всё ещё пульсировали обрывки чужих кошмаров. — Орион, я вернулась. Я здесь.