Книга Дочь звёздного палача, страница 117 – Элис Нокс

Орион скрестил руки на груди, мышцы напряглись под тканью.

— И почему этот провидец поможет нам?

— Потому что должен мне, — Вейлан усмехнулся без веселья. — Я спас ему жизнь давным-давно. Вытащил из очень… неприятной ситуации. Он поклялся вернуть долг, когда я попрошу. Думаю, сейчас самое время.

— Где он? — я посмотрела на пустое пространство над столом.

Вейлан взмахнул рукой, активируя другую проекцию. Звёздная карта развернулась — бескрайнее пространство, усеянное точками света.

Его пальцы скользнули к самому краю, туда, где звёзды были тусклыми, разбросанными редко.

— Здесь, — он ткнул в одну едва заметную точку. — Планета Шаккара. Класс четыре. Примитивная. Забытая.

Изображение увеличилось — планета, покрытая пустынями, редкими оазисами, горными хребтами.

— Азраил скрывался там больше пятисот лет. С тех пор, как Империя начала охотиться на провидцев. Они были в первых списках — слишком опасны, слишком много видят.

Города на планете были маленькими, окружёнными стенами из глины и камня.

— Шаккара идеальна для укрытия. Технологически отсталая. Феодальная. Империя даже не вспоминает о её существовании. Формально там есть имперский наместник, но…

Вейлан рассмеялся коротко.

— Бедняга, наверное, каждый день проклинает тот момент, когда кого-то обидел при дворе и получил эту ссылку. Забытая планета на краю пространства — худшее наказание для амбициозного чиновника. Сомневаюсь, что он вообще покидает свою резиденцию, не говоря уже о том, чтобы следить за пришельцами.

Орион смотрел на проекцию, и я видела, как в голове просчитываются риски.

— Нас ищут повсюду, — произнёс он медленно. — На любой планете опознают за минуты.

— На любой цивилизованной — да, — согласился Вейлан. — Но Шаккара? Там нет сканеров лиц. Нет галактической сети. Нет ничего, что может нас идентифицировать. У них есть глаза и слухи. Но наши лица там никто не видел.

Он увеличил изображение города — узкие улочки, базары, люди в длинных одеждах ярких цветов.

— Мы приземлимся в пустыне. Дойдём до города пешком. Купим или украдём местную одежду — сольёмся с толпой. Найдём Азраила. Он скажет точное местоположениеЛианы. Мы исчезнем до того, как кто-то поймёт, что мы были.

Вейлан провёл рукой по голограмме, и изображение сменилось — горы, леса, скрытые долины.

— Плюс, там есть места вдали от городов. Безлюдные. Безопасные. Мне нужна тренировка. Несколько дней, чтобы восстановить контроль над магией. Иллюзии после тысячи лет стазиса… они нестабильны. Мне нужно время.

Голос стал тише, сырее.

— И честно, брат? Перед тем, как пойти умирать в Хранилище… я хочу несколько дней жить. Чувствовать солнце на коже. Песок под ногами. Вино, что не исчезнет. Женщину, что реальна, а не грёза, что рассыплется.

Руки опустились вдоль тела, пальцы разжались — и я увидела, как они дрожат.

— Несколько дней быть живым. Прежде чем перестать.

Орион смотрел на него долго — золотые глаза читали лицо друга, взвешивали каждое слово.

Затем взгляд переместился ко мне.

— Астра?

Я встретила его взгляд прямо.

— Точная информация спасёт Лиану, — сказала я, и голос был твёрдым. — Без неё мы можем потерять время, что у нас не будет. Или хуже — охрана устранит её, когда поймёт, что мы прорвались.

Я провела пальцами по своему запястью — лёгкое прикосновение, но руны вспыхнули теплом.