Книга Варварин свет, страница 43 – Яна Ветрова

Она выдохнула сама, резко выдернула нож и зажала рану рукой. Юноша сжал зубы и побледнел на глазах. Второй рукой девушка выписала в воздухе самое простое заклинание, для которого не нужны были даже слова.

– Что это? – прошептал юноша, дотрагиваясь до раны.

– Заклинание заморозки. Ты сам мне его показал.

– Я тебя не знаю. И заклинания не знаю.

– Молчи… – пробормотала Варвара, рисуя пальцем узоры следующего заклинания на коже. Это было посложнее. Тоже Кощей научил – не одними травками лечат знахарки, хоть и предпочитают отвары и примочки.

– Эйо идёт… Беги! – прохрипел юноша, и сон начал разваливаться, поглощаемый чернотой.

В последний миг обернувшись, Варвара увидела, как пляж накрывает огромная волна, на которой темнокожая девушка танцует с уродливым синекожим существом в набедренной повязке с толстыми ногами и четырьмя руками.

Варвару накрыло чёрной водой, и она распахнула глаза – на этот раз в домике Аннушки.

– Выспалась? – спросила женщина. – Что это с тобой? Вся мокрая!

– Кошмар приснился, – прошептала Варвара, пряча руки, испачканные кровью. – Дай я умоюсь, Аннушка… А ты пока налей мне чаю погорячее. Потом мы с Никитой пойдём в столицу Приморья.

– Косы только заплети, – строго сказала женщина. – Там тебе не деревня, растрёпа!

Приморье находилось западнее, и Варвару с Никитой вынесло в рассветный час, но не в саму столицу, как обещала Аннушка, а на холм, покрытый высокой зелёной травой. Отсюда открывался вид на белые стены, нарядные черепичные крыши столицы и самое высокое строение с башенками – царский дворец. Блестящая полоса воды покачивала на волнах лодочки и корабли. Варвара отогнала воспоминание о горящем океане и обломках. Несмотря на раннее утро, по дороге к воротам ехали повозки, спешили люди.

– Смотри, какая толпа, Никита. Вот нас так далеко и переместило – наверное, в городе не протолкнуться. Только что за праздник у них? Пойдём-ка со всеми и послушаем. Спрашивать пока не будем – а то, получается, все знают, а мы откуда такие взялись и зачем в город идём… Не будем смущать народ.

Никита одобрительно гавкнул.

Варвара пристроилась рядом с компанией девушек её возраста, а Никита бегал взад-вперёд, собирая обрывки разговоров. Выяснилось следующее: в столицу опять прибыл Кощей, но на сей раз Иван Приморский созвал весь народ гулять и веселиться – сегодня сам царь с золотоносого корабля с белоснежными парусами объявит важную новость.

Варвара обняла себя за плечи. Что же это значит? Иван Приморский выиграл, Кощей согласился на его условия? Или Иван Приморский выиграл, потому что Кощей не согласился и теперь вынужден будет сам воевать?

– Да известное дело, – пробасил один мужчина. – Оброк повысють, в последний раз от пуза наедимси. Ох-хо-хо!.. Ох-хо-хо!..

Он выразительно похлопал по собственному пузу.

– Какой оброк, некуда уж повышать! – нервно прикрикнула на него женщина с младенцем на руках.

– Ерунда, – громко, так, чтобы все услышали, шепнула одна из девушек Варваре. – У моей снохи, брата жены, в столице подруга, у той подруги мать при дворце полы моет… Так она слышала, я точно тебе говорю, что царской дочери жениха нашли, но он ей не мил.

Девушки сочувственно заохали.

– Пелагея Ивановна дни напролёт плачет, из комнаты не выходит.

– Бред какой, честное слово! – крикнула женщина с младенцем, и тот захныкал. – Я скорее в оброк поверю! У неё женихов сотня, выбирай – не хочу!