Книга Драконий поцелуй, страница 4 – Ольга Шерстобитова

— Спасибо, — тепло поблагодарил я, спрятав необычный подарок, ради добычи которого брат сегодня потратил столько времени.

Как такое не оценить? Феликс пока что единственный, кто старается меня не поразить стоимостью камней и вычурным оружием, а просто порадовать.

У меня для него на Ледяную Полночь припасены редкие самоцветы, по красоте и магической силе с которыми мало что сравнится, и о которых он давно мечтает для своего меча.

— Хозяйку бала так и не выбрал, да? — неожиданно перевел он тему, не подозревая о моих мыслях.

Я невольно бросил взгляд на группу девиц, украдкой поглядывающих на нас.

— Нет.

Я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться. Традицию ввел еще наш прапрапрапрадед, который встретил на зимнем балу свою избранницу, и теперь все неженатые правители драконов выбирали хозяйку бала в честь Ледяной Полночи. Вроде бы ничего плохого в этом нет, вполнеромантично, если не учитывать количество желающих и их ажиотаж.

— Поторопился бы с этим, иначе проблем будет столько…

— Они и так будут. Ни один зимний сезон не обходится без драк, экспериментальных зелий и попыток добиться моего расположения. Знаешь же… Вопрос лишь в том, чтобы выбрать самую… незаинтересованную.

Феликс хмыкнул. Ну да, таких в моем дворце не существует.

— Ты знаешь, у меня есть идея, как решить этот вопрос с хозяйкой бала раз и навсегда, Эдвард.

Я посмотрел на Феликса, в глазах которого плясали смешинки, приподнял брови, ожидая очередной каверзы.

— Женись! — невозмутимо заявил он.

— На ком? — вздохнул я.

Снова бросил взгляд на девиц, которых стало еще больше. Они явно заметили мое внимание и стали томно вздыхать, играть веерами и демонстрировать наряды.

Я подавил тяжелый вздох. Ни меня они видели, ни мужчину, чье сердце билось порой в унисон с вьюгой, а владыку ледяных вершин, королевский статус и положение. И я чувствовал фальшь почти в каждом их жесте, в каждом их слове…

— Ну, да, — усмехнулся брат. — Тебе явно нужна такая, чтобы встряхнуть могла. Та, что разобьет твою ледяную броню и растопит снежное драконье сердце.

— Будто у драконов бывает иначе, — отозвался я. — Мы выбираем пару раз и навсегда. Сердцем. Магией. Всей своей драконьей сущностью.

Феликс лишь покачал головой, подхватил с подноса очередного, проносящегося мимо слуги два хрустальных кубка с темным вином и один из них протянул мне.

Стоило мне взять его в руки, как над кубком вспыхнул призрачный, мерцающий синевой череп.

Я замер. Феликс резко закашлялся, подавившись глотком вина. Я неверяще уставился на это маленькое, жутковатое безобразие. Чья-то шутка? Или…

Пальцы сами сжали кубок, и крошечная, невидимая глазу крупица моей силы скользнула в темное вино. В напитке был яд. Смертельный, тихий и коварный. И, похоже, кто-то неравнодушный пытался меня об этом предупредить.

Я осознал это как раз в тот момент, когда по залу разнеслись не испуганные, а восторженные возгласы. Я оторвал взгляд от кубка с черепом, которого, похоже, никто, кроме меня и Феликса, не успел заметить, и увидел, что творится вокруг. По всему залу, словно живые, порхали десятки других кубков, обзаведясь магическими прозрачными крылышками. Стоило им попасть в руки, надними тут же вспыхивал маленький разноцветный фейерверк.

Я снова посмотрел на мерцающую черепушку над своим кубком… и все стало ясно. Студенты, прибывшие сегодня на практику, и здесь постарались. Их творческая натура искала выход и выплеснулась… вот в этот перформанс. Только их выходка никак не объясняла наличия в моем кубке настоящего яда.