Книга Невинная вдова для императора, страница 10 – Ольга Росса

— Что?! — хохотнул баритоном кузен. — Хочешь повысить меня в должности? Кто же будет заниматься расследованиями в столице?

— Не переживай, найду тебе замену. Хватит грязь разгребать. Ты герцог, мой двоюродный брат, и давно дорос до высокой должности. Я могу доверить только тебе столь ответственный пост.

— Довольно красивых речей, Бен, — подмигнул мне кузен. — Ты забыл? Кто-то завтра свяжет себя узами законного брака. И это точно не я.

— Жаль. Тебе давно пора забыть эту вертихвостку, твою бывшую жену, Эдвард, — изогнул я бровь. — Тебе нужен наследник, как и мне.

— Вот женишься, и я посмотрю, как ты будешь счастлив в браке. Может, опять рискну вступить в законные отношения, — герцог вальяжно уселся на стуле и заговорщицки прошептал: — Вообще-то, я пришёл к тебе не за тем, чтобы настраивать на супружество. Оно наступит только завтра, а сегодня предлагаю достойно проводить твою холостяцкую жизнь.

— Что? — закатил я глаза, вздохнув. — Некогда мне мальчишник устраивать.

— И не надо, — подмигнул кузен. — Я уже обо всём позаботился.

— Эд, с тех пор как тебя бросила жена, я не узнаю собственного брата, — нахмурился я. — Разгульный образ жизни тебя погубит.

— Бен, не переживай. С выпивкой и девицами лёгкого поведения я давно завязал, — насупился недовольно родственник. — Я просто хочу отдать дань традициям и проводить достойно твою холостяцкую жизнь, чтобы брак стал счастливым и одарил тебя наследниками.

— Эд, я же просил — никакого мальчишника, — напор кузена раздражал. — Мне бы сегодня выспаться и отдохнуть. Свадьба не самое лёгкое мероприятие в жизни любого новобрачного.

— Ничего не знаю, — по-деловому оживился Эдвард. — Я уже снял красивый особняк, пригласил твоих самых близких друзей, заказал еду, выпивку и танцовщиц канкана. К тому же у меня для тебя приятный сюрприз имеется, — загадочно ухмыльнулся он.

— Вот чего-чего, а сюрпризов я не люблю, — передёрнул я плечами.

— Не переживай. Говорю же, приятный и красивый, — Эдвард игриво приподнял брови. — Если не захочешь, откажешься, но только учти: денег я за него отдал неприличномного. И могу обидеться, если ты не появишься на собственном мальчишнике.

— Ладно. Признаю, заинтриговал, — невольно улыбнулся я. — Умеешь уговаривать.

— Отлично! Жду тебя вечером в особняке на улице Гардер, дом номер тринадцать, — кузен поднялся с места и, приложив руку к губам, вкрадчиво прошептал: — Вспомни юность, как ты скрывался от отцовских телохранителей, и приезжай на маг-авто сам, без охраны. Надеюсь, ещё не разучился водить машину?

— Не разучился, — хмыкнул я. — Но как же без охраны?

— Не переживай, там будут мои люди, проверенные и неболтливые, а то мало ли, — подмигнул родственник и откланялся. — Ваше Величество, позвольте идти.

— Иди, шут гороховый, — рассмеялся я. Обычно наедине кузен всегда обращается ко мне по имени. — Встретимся вечером. Я уже жду не дождусь твоего сюрприза.

— Уверен, ты останешься доволен, — Эдвард растянул губы в улыбке, нахлобучил на голову шляпу и скрылся за дверью.

Ну вот что задумал кузен? Наверное, заказал танцовщиц из экзотических стран, от которых многие были в восторге, посещая столичные кабаре.

Я редко позволяю себе отдыхать на полную катушку. Император должен быть всегда начеку, нельзя расслабляться. Враги не дремлют, ожидая какой-нибудь оплошности с моей стороны, чтобы нанести удар по империи. Но всё же сегодня стоит немного побыть собой, а не правителем огромной страны.