Онлайн книга «Сделка»
|
Я вздохнул, снял ноги с противоположного сидения и, открыв дверь, выбрался наружу. Звонкий февральский воздух тут же пробрался за шиворот, выстужая тепло после нагретой в карете печки. Я запахнул шубу. От соболиного меха зачесался нос, и я смачно чихнул. И тут же рядом возник взволнованный Остап. – Куда ж вы, ваша светлость? Неувязочка тута да сейчас разгребут, мигом поедим! – Я, пожалуй, прогуляюсь. – По холоду? Зима же! Чихаете вон уже, как бы не задубели… – Ничего со мной не случится, – буркнул я, слегка досадуя на слишком заботливого денщика. С Остапом нас когда-то свела воинская служба, потом пути разошлись. А осенью свели снова – случайно. Только теперь у бывшего сослуживца не было левой руки – потерял на войне, да и общее состояние оказалось весьма плачевным. Семьи у него не оказалось, да и работы в мирном городе не нашлось – никто не желал нанимать однорукого. Ко мне он обратился, уже и не надеясь на чудо. Я его не только взял, но и сделал личным помощником. Остап в свое время тащил меня из окопа, так что он мог бы и вовсе не работать, лишь получать жалование, но такая благотворительность – честно мною озвученная – оказалась денщику не по нутру. Отъевшись и быстро восстановив былую крепкую форму, он взялся за дело, управляя поместьем Волковских твердой, хоть и единственной рукой. Даже лошадьми в моих поездках Остап предпочитал править сам, и делал это весьма уверенно. Вот только чувство благодарности ко мне у бывшего денщика порой зашкаливало, превращая сурового мужика в подобие няньки. – Вы ведь даже без шапки, ну как можно, ваша светлость, головаведь… вот я сейчас достану… – Отставить разводить сопли! – рявкнул я, и Остап послушно вытянулся по струнке. Хмыкнул в усы. – Есть отставить разводить сопли, ваше благородие! – и тут же хитро прищурился, на миг напомнив деда Кузьму. Воспоминание разбередило рану, и я отвернулся. – К ужину-то хоть вернетесь, ваша светлость? Что Дарье передать? Я пожал плечами. Можно подумать, Дарье надо что-то передавать. И без того наготовит прорву еды, а потом будет ругаться, что господа снова ничегошеньки и не съели! – Хоть трость-то возьмите! – Денщик сунул мне украшенную слоновой костью и золотом рукоять. Трость я взял. Смерть от простуды мне вряд ли грозит, но вот нога и правда порой побаливает. Да и пробираться через снежные завалы легче с надежной опорой. Махнув рукой и снова чихнув от лезших в нос соболей, я выбрался на расчищенный узкой колеей тротуар и неторопливо двинулся вдоль набережной. Снег наконец прекратился, сквозь низкие тучи даже пробивались лучи скудного петербургского света. На дороге ругались дворники и пассажиры столпившихся за затором карет, в череде повозок рычало и фыркало дымом несколько автомобилей. Хотя воняло от них знатно, новомодное средство передвижения активно скупали столичные богатеи, говорили, даже сам цесаревич уже приобрел несколько громоздких и рычащих машин. Может, и мне стоит? Я посмотрел на скрючившегося за рулем ближайшего агрегата щеголя. На его лице виднелась копоть, усы обвисли от бьющего в окно ветра. Может, летом я и попробую прокатиться на таком агрегате, но вот зимой, в морозы, да по заторам из снега куда лучше обычные сани или карета! Хотя бы воздух чище! Мысли снова переключились на насущное: все же стоит нанять нового возницу. Главное, как-то сказать об этом Остапу. Денщик слишком ревностно относится к своим обязанностям и моей персоне, словно считает долгом всегда находиться рядом и оберегать от малейшей опасности! Хотя какие опасности в Петербурге? Нет, надо что-то с этим делать. И найти наконец кучера, нечего Остапу на козлах сидеть… |