Книга Сделка, страница 146 – Марина Суржевская

– Я хочу узнать, кто был заказчиком в моей сделке, – бесцветно произнес я.

Карчеев заморгал веками, на которых почти не было ресниц.

– Но я не могу сказать! Разглашение совершенно недопустимо! Моя репутация безупречна, я никогда… никогда…

Я продолжал молча его рассматривать. Бриллиант в перстне поблескивал в свете лампы. Карчеев занервничал, дернул воротник рубашки. Верхняя пуговица не выдержала и отлетела, с треском проскакав по столу. Стряпчий достал огромный платок и вытер взмокший лоб.

– Послушайте, ваша светлость… Я ничего не знаю! – почти заорал он. Проша сунулся в дверь, помялся, не зная, как поступить, и тихо исчез. – Я на самом деле не знаю! Богом клянусь! – почти с отчаянием повторил он. – Мне хорошо заплатили… снабдили всем необходимым, велели найти подходящего человека…

– А вы нашли меня.

– Да! – Карчеев потер шею, пытаясь успокоиться. – Знакомый судебник рассказал о младшем Волковском, попавшем за долги в казематы. И о его старшем брате. Мне велели найти человека родовитого, молодого, привлекательного, но стеснённого в средствах до состояния… отчаяния! Вы подходили как никто.

– Как вы получили этот заказ?

– Письмом. Там были все условия и обязательства.

– И вы тут же кинулись искать подходящего человека, – не сдержал я усмешки, и Карчеева снова затрясло.

– Это моя работа! Мне заплатили за мою работу! Послушайте… – Он судорожно протер лоб и покрасневший нос. – Все ведь сложилось удачно! Вы вернулись, вы живы и здоровы. И даже, насколькоя знаю, весьма преуспели! У вас не может быть ко мне никаких… претензий!

Я задумчиво склонил голову. Интересно…

– Я вернулся, да, – медленно повторил я. – В отличие от моего предшественника. Его тоже отправили в «Золотой луг» вы, не так ли? Некоего Виктора Морозова. Вот только история этого господина вышла совсем нерадостной. Вы знали, что с ним случилось. И знали, что подобное может повториться и со мной.

– Господин Морозов скончался от несчастного случая! Дикие места, тайга! Там разное случается, чему удивляться… – Глазки стряпчего предательски забегали, он сам не верил в сказанное. – Но с вами-то все в порядке, ваша светлость! Я не сомневался в вашем… успехе! Как только увидел на пороге, так сразу и подумал: достойный человек! И несомненно вернется живым и здоровым!

Я усмехнулся, даже не скрывая презрения. При нашей первой встрече Карчеев смотрел на меня как на блоху, упавшую с грязной собаки. Это сейчас он трясется от ужаса и понимания, что несчастный случай может внезапно приключиться и с ним самим.

– Вы отправили меня в тайгу и очень испугались, узнав о моем возвращении. Потому и спрятались, передав вексель через своего служку. Надеялись, что на этом все и закончится.

– Вы порвали ценную бумагу!

Я промолчал. Я отлично помню тот прозрачный осенний день, когда я вернулся в Петербург. Убедился, что брат жив, здоров и не влип в новые неприятности и тут же бросился к стряпчему. Его на месте не оказалось, а мне сунули эту бумагу. Да, я хорошо помню, с какой злой радостью разодрал ее в клочья. И ни разу не пожалел, хотя в тот момент я был беднее церковной мыши.

Это лишь спустя неделю пришло известие, вознесшее Волковских до небес. А тогда я шел по проспекту, не замечая окружающих, и ощущал, что вся моя жизнь рухнула. Осталась там, в тайге. В далеких лесах, где я так и не сумел найти Катерину. Она растворилась среди сосен и кедров, не оставив ни единого следа.