Книга Тайна проклятого дара, страница 127 – Наталья Русинова

– Не сомневайся, девица, – раздался где-то промеж ушей знакомый шёпот лешего. – Заклинатель уже знает, что лес идёт по его душу. И готовится дать нам бой.

Земля содрогнулась, из крон ближайших сосен взлетели над подворьем сотни зелёных огоньков. Лешаки едва начали спускаться по тропе вниз, на ходу ощетиниваясь сучьями и обрастая корой, а Яринка, шедшая далеко позади, уже видела, как частокол вдруг рассыпается на части и с грохотом падает на землю. Меж рухнувших брёвен виднелись снующие туда-сюда ало-крапчатые шапки.

Тоже дело: Яринка думала сама открыть ворота дружине, но вместо этого выпустила на свободу настоящего лешего. Пусть теперь его нечистики тоже помогают.

Они успели войти во двор, когда Твардош наконец вышел на один из каменных выступов этажа, где жила Ольга. Старый и сутулый, в ночной темноте, подсвеченной коварными лесными огнями, колдун походил на упыря, некстати выбравшегося из подземелья.

Он застыл, увидев огромную толпу. Вооружённую до зубов княжескую дружину. С прищуром взглянул на воеводу, стоявшего рядом с сыном, на Дара, чьё тело покрылось корой, будто доспехами, на Бузулека, вооружённого сразу двумя кривыми саблями. На других лешаков.

– Вот оно как, – хрипло каркнул он. – Встретились, значит. Зря я тебя не изничтожил сегодня, дурака брыкливого.

Дружина за спиной Дара рассерженно заворчала, но сам он и бровью не повёл. Лишь сказал громко и уверенно и без привычного в лешачьем облике шипения:

– Похоже, что так. И Яринку зря не изничтожил, когда она пришла за мной, и родню её в Листвянке. И отца моего – четыре года назад. Да и властителя здешних лесов зря не выпотрошил, как того ифрита или мавку. Потому как теперь мы тебе, говнюку, самому кишки наружу выпустим.

– Достаньте меня сначала, – рассмеялся колдун и… взлетел в воздух.

И Яринка увидела, что руки его были по локоть в крови. А из здоровенной щели, зиявшей в каменном выступе, выскользнуло во двор нечто в окровавленных тряпках и разорванных кожаных доспехах.

«Рымарь, – с ужасом поняла она, когда изуродованное теловыкатилось в середину двора, да там и осталось лежать в пыли и грязи. – Вот тебе и первая жертва, о которой говорила Ольга. Никого не пощадил, чёрт. Даже своих, даже усыплённых ведьминскими заклятиями».

А земля снова вздрогнула, и Яринка поняла, что лес не имел к этой тряске никакого отношения. Огненное кольцо вдруг вспыхнуло на том месте, где стоял частокол. Пламя перекинулось на валявшиеся брёвна и взлетело ввысь на те же два человеческих роста. Сзади раздался чей-то крик, полный ужаса.

И было отчего: диковинное украшательство из гнутых палок и вьющихся цветочных побегов, что тянулось вдоль всей стены, разлетелось в стороны вместе с частью дёрна. А из образовавшихся дыр в земле полезло…

Подобных страхолюдин Яринка не видала даже в ночных кошмарах, навеваемых, как бают старики, нечистыми духами – тем людям, которые не творят молитву перед сном, не благословляют перед трапезой еду, а ещё блудят с соседками и скверно ругаются. Словно кто-то выкопал с жальника уже порядком разложившихся мертвецов, порубил их на части, а потом сшил воедино с кусками животных туш: медвежьих, волчьих, лосиных и бог ещё знает каких.

Первой выкатилась тварь навроде паука: пузо человечье, толстое и белое, как у Прошки, вот только голова у неё была пришита грубыми стежками посередине спины – мёртвая, безглазая, со свисающими патлами, покрытыми гноем. Из каждого бока у неё торчало по шесть рук. Пальцы проворно хватались за траву, как живые, ощупывая всё на своём пути.