Книга Тайна проклятого дара, страница 75 – Наталья Русинова

А будто у пакостного мальчишки, изловившего на камнях узорчатую ящерку и теперь раздумывающего – отпустить просто так, оторвать хвост и только потом отпустить или же умучить до смерти забавы ради?

Но помнила она и другой наказ Пенька – не выказывать испуга, не поддаваться страху. Иначе сожрут и не поморщатся. Поэтому Яринка подхватила стоящее на кабаньей спине лукошко и соскочила на землю.

– Здрав будь, господине Твардош. Мне лес поведал, будто ты хотел со мной поговорить. Так вот, я пришла. Как и велено тобой однажды: ни голая, ни одетая, ни пешком, ни верхом. Отпусти моегожениха-лешака. Он нарушил запрет, спасая нашу Листвянку от беды.

Колдун насмешливо приподнял брови. Ах, и вправду, ещё одно условие чуть не забыла!

– Прими подарочек из самой чащи, – Яринка медленно опрокинула лукошко на бок, и из него выкатился ёж.

В толпе за спиной Твардоша раздался смешок, затем звук затрещины и испуганное ойканье. Колдун взглянул на «подарочек», свернувшийся клубком, и глаза его нехорошо сузились.

– Ты издеваешься надо мной?

– Как можно? – Яринка ахнула с деланным изумлением, стараясь придать говору простецкое звучание. – Самого лучшего в лесу споймала! Глянь, жирный какой! Всенепременно в хозяйстве пригодится! На зелья чародейские можно пустить иль ещё на что…

Секач громко хрюкнул, то ли подтверждая Яринкины слова, то ли возмущаясь её предложением зло надругаться над безвинной животиной.

Колдун ответил не сразу – похоже, потерял дар речи от девкиной наглости.

– А получше ничего для меня не нашлось? – наконец поинтересовался он вкрадчиво. – Пояса расшитого, например? Мешочка с монетами? Лошади златогривой? За любимого жениха обычно дают самое дорогое.

– Нет, господине, – смиренно отозвалась Яринка. – Где ж за половину дня найти мне эдаких богатств? Чтобы справный пояс пошить, седмицу времени надо, на остальное – и того побольше.

– Что ж ты, девка, столько лет небо коптишь, а богатства никакого не нажила? – усмехнулась Жолка, поправляя бусы в два ряда. Дорогущие наверняка. Зелёные камни, отражавшие солнечный свет, так и играли бликами на пышной груди.

– Да откуда ж у честной девки богатство? – Яринка притворно вздохнула. – Я себя сызмальства для жениха блюду. А за работу в поле да на репище дорогими камушками обычно не платят, да и за мёд с пасеки тоже.

И довольно усмехнулась про себя, когда лицо колдовки, сразу не понявшей намёк, удивлённо вытянулось, а затем перекосилось от злости.

– Ладно, – Твардош покачал головой. – На что-нибудь да сгодится.

Присел, потянулся ладонью к лежащему на земле ежу. Через миг сначала взвыл, отдёрнув руку, а затем зло выругался. И было отчего: лесная тварь вдруг со всей дури вдарила колючками по пальцам. Ещё и зубами клацнула, показав кончик морды из ощетинившихся иголок.

– Да чтоб ты сдох! – взревел Твардош, потрясая рукой. – Скотина глупая! Провались сквозь землю!

Ёж словно ждал этих слов. Три удара сердца –и он скрылся в ближайших кустах.

– Пошёл ваш наказ исполнять, – Яринка с грустным вздохом поглядела ему вслед. – И не споймать его заново, уже, небось, где-то под корягой затаился…

И вот тут глаза колдуна нехорошо потемнели. Кажется, он понял, что его сейчас обвели вокруг пальца.

– Посмеяться надо мной решила? Или просто полоумная?

– Полоумная, – охотно согласилась Яринка, вспомнив вдобавок, что юродивых да убогих обижать среди людей не принято. Во всяком случае не сразу до смерти. – Меня в родной деревне потому и замуж никто не брал, токмо вот лешак и согласился… Отпусти его, господине! Ну зачем он тебе? А у меня он как свет в окошке!