Книга Танец со Зверем, страница 121 – Виктория Хэйзел

Он крепко обнял сестру и кивнул.

– Отвечаешь за него, – подошедший к ним Вейлиннаклонился к вёльве, – Терианна.

Та лишь скривилась от упоминания своего имени и, кивнув, увела Дея в дом.

– Ты в порядке? – спросил Вейлин, стоило им отъехать.

Местность вокруг снова напоминала зловонные болота, и Иона поморщилась.

– Пока не знаю. – Она оглянулась назад, но хижина уже скрылась за кустистыми деревьями. – Если честно, прилагаю все силы, чтобы не развернуть лошадь обратно.

– Ты все делаешь правильно. Иногда даже слишком, – усмехнулся Вейлин, в ответ на что получил хмурый взгляд.

– Как думаешь, Кайден уже прекратил погоню?

– Сложно сказать наверняка, но скорее нет. Однако сейчас мы за пределами его земель, и если продолжим двигаться в сторону Тирама, станем еще дальше. Не думаю, что он рискнет сунуться так далеко от замка, пока там целое поселение ликанов. – Вейлин все же огляделся, проверяя окружение.

– Давай поспешим!

Иона пришпорила лошадь, и он последовал ее примеру.

Целый день путники пробирались через лес. Как только болото осталось позади, ехать стало гораздо проще, а дышать – приятнее. Они гнали лошадей вперед, перепрыгивая через старые стволы и мощные корни до тех пор, пока солнце не начало клониться к закату.

– Думаю, пора остановиться. – Вейлин сбавил темп и поискал глазами место для ночлега.

Как только они привязали лошадей и расположились, Иона сжала камень в руке. Через пару мгновений она услышала голос Дея:

– Иона? Ты тут?

– Боги, это так странно. – Она еще раз покрутила камушек в руке и с подозрением произнесла: – Отвечай, что я подарила тебе на Литу^[11] в прошлом году?

– Землянику и солнечного божка из желтых нитей, – не мешкая ответил брат.

Иона вздохнула с облегчением. Весь день она переживала, что камни таят какой-то обман и что зря доверилась вёльве. Они поговорили еще пару минут. Убедившись, что брат прекрасно освоился в хижине и новые приступы его не беспокоят, Иона наказала ему не забывать о настое из золотистого аниса. Через пару мгновений камень сверкнул в лучах солнца и потух. Магия закончила свое действие еще на сутки.

За время ее отсутствия Вейлин разжег костер и достал хлеб. От раннего подъема и целого дня напряженной скачки Иона почувствовала, что глаза начинают слипаться прямо во время ужина.

– Тебе стоит отдохнуть. – Вейлин забрал у нее из рук ломоть недоеденного хлеба. – Спи, я посторожу.

Едва устроившись на лежанке,она провалилась в сон. Последнее, что успела уловить перед погружением в царство Каэр, – как чья-то теплая рука, осторожно коснувшись плеча, накрыла ее теплой шкурой.

Перед ней раскинулось уже ставшее знакомым огромное дерево. Его черные, безжизненные ветви походили на когтистые лапы хищника, а мощные корни тонули в густом тумане. Иона сделала шаг к дереву и услышала из-за спины:

– Мама, где ты? Не покидай меня! Не оставляй меня!

Мольбы продолжались, раздаваясь то с одной, то с другой стороны. Иона крутила головой в разные стороны, надеясь увидеть говорящего, но вокруг был лишь туман. Обернувшись к дереву, она ахнула – возле ствола стояла ее мама. Она была такой, какой Иона видела ее в последние дни перед смертью: исхудавшая и бледная, с остатками былой красоты. Устало улыбаясь, мама протянула к ней руки.

– Мама, не покидай меня! Не оставляй меня! – Теперь слова вырывались уже из ее рта, и, сорвавшись с места, Иона побежала к матери.