Книга Танец со Зверем, страница 51 – Виктория Хэйзел

Собравшиеся закивали, внимая словам альфы. Он поднял руку с браслетом.

– Пока на мне этот браслет, я буду виллемом лорда Кайдена, как был прежде для его отца. Я… – Он слегка запнулся, но продолжил: – Я не знаю, отчего богине забрали меня в Сидхе вместе с хозяином, но верю, что на то их воля. И покуда стою на этой земле, я буду защищать вас. Стая должна выжить!

– Спасибо, вожак!

– Благослови тебя Тара!

– Атти, спасибо! – раздавались отовсюду полные благодарности восклицания. Кто-то молился, кто-то пожимал ему руку в порыве признательности.

– Дяденька! – Атти почувствовал, как его дернули за штанину, и, наклонив голову, столкнулся взглядом с заплаканными голубыми глазами маленькой девочки. – Мирна на рассвете родила.

– Это чудесная новость, Лиа. – Атти мягко сжал ее плечо в успокаивающем жесте. – Отчего же ты плачешь?

– Тот мальчик… он странный. Пахнет не как ты или отец.

– О чем ты говоришь? – непонимающе нахмурился Атти.

– Лиа! Вот ты где! – К ним подошла невысокая черноволосая женщина с россыпью веснушек на лице.

– Мама!

– Эльвек, Мирна родила? – спросил Атти.

Та замялась перед ответом.

– Да, вождь, на рассвете. Мальчик.

– Договаривай все. Что не так? – Атти всмотрелся в ее лицо, а после обеспокоенно покосился в сторону хижины, где жила новоиспеченная мать.

– Ее сын… он не волк. Человеческий ребенок.

Полуденное солнце пыталось пробиться за плотно задернутые шторы отведенных Грании покоев. Обычно светлое и уютное помещение сейчас было не узнать – в последние дни здесь властвовали тьма и тишина. Под стать покоям, их хозяйка была облачена в черное платье. Она пустым взглядом таращилась в стену, одной рукой покачивая кроватку с новорожденной дочерью.

Поток ее мыслей прервал настойчивый стук в дверь. Человек по ту сторону дернул за ручку, но войти не смог.

– Открой. Сейчас же!

Голос, которого она так боялась, заставил Гранию сжаться.

– Ты хочешь, чтобы я выломал дверь? – Стоявший в коридоре Кайден начинал терять терпение.

Она понимала безвыходность ситуации, а потому сдалась и, бросив взгляд на ребенка в кроватке, направилась к двери. Щелкнул крючок, и створка распахнулась, впустив поток свежего воздуха и солнечного света.

– Вот и молодец, – с облегчением произнес молодой лорд, проходя вглубь комнаты. Двое стражников позади него остановились у дверного проема.

Хмуро оглядев темные покои, Кайден остановился взглядом на детской кроватке.

– Так, значит, ты впрямь родила.

Он сделал несколько шагов по направлению к ребенку, но путь ему преградила Грания.

– Прошу, мой лорд… – прошепталаона в страхе.

– Отойди! – Кайден сделал еще шаг.

Она попятилась к колыбели, все еще закрывая ребенка своим телом.

– Я ничего ему не сделаю, Грания. – Он устало провел пальцами по лицу. – Лишь кое-что проверю.

– Это девочка, – прошептала она.

Плечи молодой матери опустились, уступая. Подавив желание схватить дочь и убежать в открытую дверь, она сделала крошечный шаг в сторону. Кайден наклонился над кроваткой и уставился на малышку, как будто пытался что-то найти в ее облике.

– Так-так-так…

Словно почувствовав его присутствие, спящий до этого ребенок открыл глаза. На миг Кайден растерялся – так осознанно смотрела на него девочка. Не прерывая зрительного контакта, он достал из кармана платок. Внутри оказался маленький прозрачный камешек и тонкая игла.