Книга Танец со Зверем, страница 74 – Виктория Хэйзел

– Вот и ответ на ваш вопрос, господин. – Иона склонила голову набок, наблюдая за солнечными лучами на каменном полу. – Уйди я ночью, и Дей был бы обречен. Чудовище, что вчера разгромило ваш зал, не так уж и страшно по сравнению с тем, которое день за днем убивает моего брата. По правде говоря, я лучше увижу еще сотню кошмаров с огромным черным волком, нежели проведу еще сотню ночей, слушая тяжелое дыхание и кашель Дея. День за днем я бы винила себя в трусости, зная, что упустила шанс ему помочь.

В ответ на ее откровение Кайден медленно кивнул. Этим утром он ожидал от нее чего угодно, от истерики со слезами до гневных обвинений. Но вот такая ледяная решимость для него стала полной неожиданностью.

– Могу я узнать, что вчера произошло? – сменила тему Иона.

– Зверь, который пробрался в замок под видом человека, вмешался в обряд. К счастью, – Кайден взял ее за запястье и уставился на метку, – это не помешаетнашей цели. Но мне придется самому выбрать тебе защитника. Боюсь, твой новый… друг сейчас не в состоянии позаботиться даже о себе, – скривил он губы.

– Сколько… сколько человек он убил? – спросила Иона, вспомнив, как Вейлин едва не придушил Аонгуса у хижины прошлым утром прямо у нее на глазах.

– Он не убил ни одного человека. – Ионе показалось, будто лорд особенно выделил последнее слово.

Вдаваться в подробности больше не хотелось, слишком свежи были воспоминания о кровавой бойне прошлой ночью. К утру метка на ее руке немного побледнела, и Иона надеялась, что с ней ослабла и странная связь с чудовищем. А потому она решила вернуться к основной теме разговора:

– Что именно от меня потребуется для благословения?

– Совсем немногое, – произнес Кайден. – Спустя месяц, в новолуние, мы проведем небольшой обряд у священного дуба. Вместе с друидами ты помолишься богам о благополучном рождении моего наследника.

– На этом все? – недоверчиво спросила Иона.

– Крови понадобится больше, чем вчера. Придется порезать тебе руку. – Кайден отвернулся, словно выискивая за окном что-то, известное лишь ему одному.

Кивнув, Иона прикрыла глаза. Слова лорда казались простыми, но что-то на грани сознания не давало покоя, словно свербело в затылке, предупреждая об опасности. Она тряхнула головой, списав свои ощущения на отголоски страха после вчерашних событий и почти бессонной ночи.

– Хорошо. Я согласна, – собравшись с духом, произнесла Иона.

Повернув голову, Кайден встретился с ней взглядом. Несколько секунд они не разрывали зрительного контакта, пока лорд отставил в сторону кубок с вином. Медленно протянув руку, он слегка коснулся кончиками пальцев ее щеки.

– Ты смелая. – Кайден зажал между пальцами прядь ее волос. – Не то что она. Даже не осмеливалась смотреть на меня…

– О ком вы говорите? – прошептала Иона, стараясь не покраснеть от смущения.

Словно вынырнув из воспоминаний, Кайден отпустил ее и встал из-за стола.

– Забудь. Я благодарен тебе за помощь. Разумеется, я сразу же пошлю людей в деревню за твоим братом.

– Но… я думала, что сегодня вернусь домой. – Вслед за лордом Иона тоже поднялась на ноги.

– Мне хотелось бы, чтобы ты задержалась в замке на одну луну, до обряда. Да и целителю Дермонту было бы гораздо удобнее заниматься лечением здесь, рядом с необходимыми травами и снадобьями, –пояснил Кайден. – Тебе понравилась комната?