Книга Чуж чуженин, страница 175 – Ксения Скворцова

– Я согласна.

Варка зелья не заняла много времени, и Мстислава догадалась, что у Незваны все было наготове. Сговорились ли они со стариком? Теперь это не имело значения. Теперь, когда решение принято, Мстиша думала только о муже. Пока – муже.

Шуляк пропадал неизвестно где, и тем временем Незвана успела перетереть в ступке шкурки каких-то неведомых гадов с хрупкими желтоватыми костями, ягодами, травами, прахом от сожженных клочков волчьей шерсти и волос, которые ведьма потребовала у Мстиславы, а потом залила их чем-то подозрительно напоминающим кровь и проварила на огне.

С тех пор как ведьма получила Мстишино согласие, она сделалась точно хмельная. Мстислава еще никогда не видела ее в столь приподнятом расположении духа.

Все время, пока Незвана, вполголоса напевая, колдовала над зельем, Мстиша не отходила от Ратмира и держала его руку в своей, чутко прислушиваясь к слабеющему току жизни. Когда ведьма приблизилась к ним с перелитым в кружку варевом, Мстиша крепче сжала холодную ладонь мужа.

Незвана остановилась и диковатыми, шальными глазами посмотрела на Ратмира. В этом взгляде Мстислава с отвращением узнала масленность, с которой когда-тона нее пялился Шульга. По спине пробежали ледяные мурашки. Ей захотелось загородить мужа собой.

– Поклянись, что не отступишься от своего обещания, – велела Незвана, с неохотой отрывая взор от Ратмира.

– Клянусь, – твердо проговорила Мстиша.

– Коли нарушишь клятву, он умрет, – предупредила девка, и она только коротко кивнула. У нее и в мыслях не было обманывать ведьму.

Незвана самодовольно хмыкнула. Склонившись над Ратмиром, она велела Мстише помочь, и та бережно приподняла его голову. Без особенной ласки и осторожности ведьма открыла его рот – Мстислава невольно сморщилась, словно от оскомины, и сжала зубы в бессильном гневе – и принялась тонкой струйкой вливать в него тошнотворно смердящее зелье. В горле княжича что-то забулькало, варево полилось наружу, и Ратмир, не приходя в себя, закашлялся, разбрызгивая буро-зеленую жижу.

– Тише ты! – прикрикнула на Незвану Мстиша, заботливо придерживая Ратмира и вытирая отвратительные пятна с его лица, но та только презрительно усмехнулась в ответ.

– Ничего, коли жить хочет, сдюжит.

Когда с горем пополам снадобье оказалось внутри Ратмира, Незвана поднялась и бросила на него последний торжествующий взгляд.

– Назавтра вжиль пойдет.

– Но ведь Шуляк сказал, что… Что боги покарают того, кто вмешается в судьбу Ратмира…

Лицо ведьмы исказила усмешка, злая и страшная.

– Я не боюсь кары богов. Они меня и без того не сильно-то жалуют. – Она кивнула на Ратмира: – Как оклемается да опамятуется, исполнишь клятву.

Мстиша ничего не ответила. Выдержав долгий взгляд рыбьих глаз, она лишь отстраненно подумала, насколько же некрасива Незвана.

Но внешность не помеха ворожбе. Незвана не обманула, и со следующего дня Ратмир действительно пошел на поправку. Пришедший проведать больного Шуляк удивленно прищурился, но по своему обычаю ничего не сказал, а лишь одарил Мстишу неодобрительным взглядом.

И когда Ратмир наконец открыл прояснившиеся глаза и со слабой улыбкой позвал ее по имени, Мстиша едва не завыла в голос. Душу разрывали одновременно облегчение и отчаяние.

Когда после недолгого разговора быстро утомившийся Ратмир снова уснул с умиротворенной улыбкой на осунувшемся, но больше не мертвенно-бледном лице спокойным, здоровым сном, позади Мстиши выросла державшаяся все это время поодаль Незвана.