Книга Чуж чуженин, страница 212 – Ксения Скворцова

– Я не крала его, – прошептала она и вдруг, заплакав навзрыд, кинулась прочь.

Еще несколько мгновений Ратмир стоял, желая провалиться сквозь землю, и едва удерживался от того, чтобы не разбить окаянный гребень в щепки. Он сделал все по совести, вернул украденную у жены вещь, свадебный дар. Почему же тогда он чувствовал себя, словно отобрал последний кусок хлеба у ребенка?!

Но это было лишь начало. Решив, что не иначе как сами боги подают ему знак, Ратмир поспешил домой. Вернуть гребень, обрадовать Мстишу. Попробовать снова. Его передергивало от мысли, что он предал ее. Что посмел…

Ратмир сжал гребень, так что зубчики до боли вонзились в ладонь, и заторопился в терем.

Мстиша была в своих покоях. В их покоях, напомнил он себе. Он почти не удивился, когда увидел, что она расчесывалась перед зеркалом – страшно дорогим, заказанным отцом у знаменитого кузнеца нарочно для любимой невестки, спасшей его сына. Ее волосы, похожие на жидкое золото, быстро отрастали, но Ратмир все равно никак не мог привыкнуть к тому, что они такие короткие.

Мстислава продолжала гладить пряди серебряным гребнем, украшенным алыми лалами, не оборачиваясь на мужа, и они встретились глазами в отражении. Губы Ратмира дрогнули в улыбке, лживой и неискренней, такой же, как и он сам.

– Ратша, – улыбнулась в ответ Мстиша.

Грудь кольнуло, точно в нее воткнули иголку. Он так долго мечтал, чтобы она начала называть его домашним именем, но теперь, когда желаемое свершилось, вместо радости испытывал лишь уколы совести.

– Здравствуй, родная моя, – выдавил из себя он, надеясь, что она не почувствует его лицемерия, и отвел глаза.

– Наконец-то ты пришел, – проговорила Мстиша, не переставая перебирать волосы. – Совсем забыл о жене.

– Прости, много забот нынче, – пожал плечами Ратмир, не встречаясь с ней взглядом. – И батюшке помощь нужна в соколятне, и разбойников допрашивать надобно. Да вот, посмотри, что принестебе, – воодушевленно добавил он, цепляясь за то единственно правдивое, что мог сказать ей, и достал из-за пазухи отобранный у Незваны гребень.

Мстислава заинтересованно обернулась, но предвкушение, на миг озарившее ее лицо, погасло, стоило ей рассмотреть вещицу в его руках. Она вопросительно склонила голову набок.

– Никогда не догадаешься, где я нашел его, – горячо проговорил Ратмир, стараясь не замечать холода, заползавшего в грудь. Она не должна была оставаться такой равнодушной. Она… Но он не позволил себе раздумывать. – У Незваны!

Когда он впервые рассказал про Незвану, про ее переезд в город, службу у Векши и Хорта и помощь с разбойниками, Мстиша, как и сам Ратмир, встревожилась. Она тоже считала это подозрительным: за время, что она провела у Шуляка, Мстислава успела невзлюбить Незвану, что, зная нрав последней, немудрено. Несколько раз Мстиша спрашивала про нее потом, но нового сказать Ратмиру было нечего, и вскоре она успокоилась. Теперь же, кажется, новости и вовсе не произвели на нее впечатления.

– Чего еще ждать от такой, как она, – надменно протянула Мстислава. Цокнув и неодобрительно покачав головой, она забрала у него гребешок и, не глядя бросив его к груде мелких безделушек, захлопнула ларец.

Нахмурившись, Ратмир некоторое время не моргая смотрел на украшенную затейливой росписью крышку, где остался лежать его свадебный дар, сделанный когда-то с такой любовью. Холодок из груди пополз по животу и спине. Все было не так. Все ощущалось неправильным. Ратмир пожалел о том, что отобрал злополучный гребень, о том, что пришел к Мстише, о том, что теперь она смотрела на него. Он знал этот взгляд. Знал и боялся.