Книга Незваная, страница 40 – Ксения Скворцова

В один из таких бесконечных зимних вечеров Мстислава сидела над работой, борясь со сном и одновременно — с неудобными кривыми спицами. Она как раз успела допрясть все волосы и ссучить получившуюся нитку, но теперь никак не ладилось вязание. Одна спица почти сразу сломалась, вторая оказалась слишком шершавой и цепляла нить. Мстиша едва не плакала. Шуляк, мимоходом поглядевший на мучения княжны, лишь фыркнул.

Вдруг снаружи раздались чьи-то шумные шаги, а следом дверь затряслась от громких ударов. Колдун почти никогда не затворялся на засов, поэтому вскоре дверь поддалась, и в избу ввалился расхристанный молодец. Его распахнутый тулуп был запорошён снегом. Торопливо сняв и скомкав в громадной ручище меховую шапку, незнакомец поклонился и нашёл взглядом волхва.

Бледное лицо чужака горело лихорадочным румянцем, а в размашистых и одновременно скованных движениях отражались и нетерпение, и явная неохота, с которой гость переступил порог дома колдуна. Немудрено, подумала Мстиша, вспоминая наведывавшуюся до него девку. Она понятия не имела, зачем пришёл этот человек, но не сомневалась, чтои ему Шуляк заломит немалую цену.

— Здравствуй, отче, — в пояс поклонился молодец. На вид он был ровесником Ратмира.

— И ты не хворай, Волотко, — хмыкнул колдун, складывая руки на груди.

— Не серчай, что на ночь глядя нагрянул, да беда у нас. — Голос его сорвался, но, взяв себя в руки, гость продолжал: — Молодухе моей худо.

Мстислава, забыв о прядении, во все глаза глядела на Волотко. Это было ужасно глупо, но сердце кольнуло завистью к лежащей где-то в тёмной избе незнакомке, ради которой муж через снег и мороз пришёл на поклон к страшному колдуну. Пусть она болела, но у неё был муж, настоящий, сильный…

— А что же коновал ваш? — прервал Мстишины мысли едкий голос старика.

Но молодец лишь с досадой махнул рукой.

— Куда ему! Говорю же, помирает моя Домаша! В горячке мечется, в беспамятстве! — Голос Волотко сочился отчаянием. — Не откажи, отче, не дай остаться вдовцом!

Шуляк бросил кислый взор на печь, где Незвана уже устроила ему постель, и, раздражённо цокнув, крикнул девке:

— Кожух подай да мою торбу с зельями и справой!

Обернувшись к гостю, он сердито спросил:

— Где пошевни оставил?

— На дальней росстани, что у горелой ели, — виновато пробормотал тот, не встречаясь взглядом с рассерженным колдуном. — Дальше по сумётам не сумел проехать. Уж больно ты далеко забрался, отец, — извиняясь, добавил Волотко. — Да я протропил дорожку-то, авось не увязнем. В долгу не останусь! Только поезжай, прошу!

Шуляк желчно хмыкнул. Не успела Мстислава с самодовольным видом позлорадствовать, каково старику сейчас будет добираться по сугробам до леший знает где затерянной деревни, как Шуляк ткнул в неё пальцем и визгливо приказал:

— Со мной отправишься! Пособишь в случае чего!

Все взгляды в избе устремились на оторопевшую княжну: Незвана смотрела с уязвлённым недоверием, Волотко, только теперь заметивший незнакомую красавицу, с почтительным изумлением. Мстиша, даже в такой миг не в силах забыть старых привычек, приосанилась, но тут же поправила убрус, спеша убедиться, что из-под него не выбились предательски короткие пряди.

— Ну, поторапливайся, не то и правда, глядишь, помрёт! — прикрикнул волхв, и Мстиславе не осталось ничего иного, как подчиниться.