Книга Безтеневая, страница 53 – Дмитрий Рой

Старейшина Сумеречных задумчиво кивнул.

– Теоретически возможно. Сумеречная природа позволяет нам вмещать больше, чем одну суть. Но риск…

– Риск есть всегда, – прервала его Лира. – Вопрос – готовы ли люди? Принять в себя душу древнего Хранителя, со всеми знаниями и… травмами?

– Я готова, – первой вызвалась Эсме. – Если это поможет.

– И я, – добавил неожиданныйголос. Торин выступил вперёд, его металлическая тень сформировала слова: «Я обязан Хранителям. Без их знаний не создал бы оружие, которое помогло моей дочери».

Один за другим, добровольцы начали вставать. Не все – многие были напуганы, и это было понятно. Но достаточно.

– Даже если это сработает, – медленно сказала Мирана, – тысячи душ, сотни добровольцев. Математика не сходится.

– Тогда начнём с малого, – предложила Лира. – С ваших лейтенантов. Если получится с ними, найдём решение для остальных.

Мирана посмотрела на своих спутников. Северин кивнул первым.

– Я готов попробовать. Вечность в полусуществовании… утомляет.

– Но если не получится, ты исчезнешь, – предупредила Мирана, и в её голосе звучала боль.

– Лучше достойный конец, чем бесконечные сумерки.

Решение было принято. Подготовка заняла остаток дня. Ритуальный зал был подготовлен, добровольцы – проинструктированы. Айрис, как предложившая идею, вызвалась быть первой.

– Ты уверена? – спросил её отец. – Ты только недавно исцелилась…

– Именно поэтому я лучший кандидат, – уверенно ответила Айрис. – Я знаю, каково это – нести чужую волю. И знаю, как превратить конфликт в гармонию.

Ритуал начался на закате. Айрис стояла в центре круга, Северин – напротив. Мирана, с видимым усилием, начала процесс разделения.

Это было мучительно смотреть. Мирана кричала, когда тысячелетние связи рвались. Северин мерцал, его форма становилась всё более призрачной.

– Теперь! – крикнула Лира.

Айрис открыла себя – не просто разуму, но душе. Её теневой доспех расширился, создавая пространство для гостя. И Северин, теряющий целостность, потянулся к предложенному пристанищу.

Момент контакта был взрывным. Айрис выгнулась, её глаза вспыхнули древним знанием. На мгновение казалось, что две души будут бороться за доминирование.

Но потом что-то щёлкнуло. Айрис выпрямилась, и в её молодом лице читалась древняя мудрость.

– Я… мы… – она запнулась, подбирая слова. – Я всё ещё Айрис. Но теперь помню больше. Северин здесь, но не захватывает. Он… учит.

– Северин? – тихо позвала Мирана.

– Я здесь, старый друг, – ответила Айрис, но интонация была другой. – Странно, но… приятно. Снова чувствовать мир через молодые глаза. И девочка сильна – она удерживает баланс.

Успех первой попытки воодушевил остальных. Элара выбрала Эсме как носителя – хаос и судьбаоказались удивительно совместимы. Тобиас соединился с одним из старших Сумеречных.

Но оставались тысячи душ в Миране. И с каждым разделением она слабела.

– Мы не можем продолжать так, – сказал Кайден после третьего дня ритуалов. – Ты умрёшь раньше, чем освободим всех.

Мирана выглядела истощённой, но решительной.

– Лучше смерть со смыслом, чем вечность как тюрьма.

– Нет, – твёрдо сказала Лира. – Должен быть другой путь. Лучший путь.

Она обратилась к Магистру, которая наблюдала за происходящим с интересом.

– В архивах Цитадели. Должно быть что-то о массовом переносе душ. Древние ритуалы, забытые техники.