Книга Тропы в тумане, страница 31 – Екатерина Сулименко

«Может, стоило тогда уйти с Элле? — лезли в голову непрошенные мысли. — Наверное, это и в самом деле судьба, раз мы тут с ним одни, наедине с нетронутой природой… и друг с другом».

Что за бред⁈

Не ушла бы я тогда никуда. Я не могла поступить по-другому. У меня были семья, любимый муж и желанная беременность. Откуда взялись эти дурацкие мысли⁈

И если на самом деле всё обстоит так, как говорит Страж… Если его чувства именно такие… то, может, и хорошо, что я сюда пришла?

По всем признакам, во сне должен прийти волк. Он всегда появляется именно в такие моменты.

И я с запозданием поняла, что опасно о чём-то спрашивать Элле — ответ может сильно смутить.

— Тебе разве удобно в этой маске? — спросила я в особенно жаркий денёк, когда по спине лились реки пота, а вид металлической маски сводил с ума.

— Удобство в моём случае не главное, — отозвался оборотень. — Я должен её носить перед гостями Долины. Таков обычай.

— Но ведь ты её уже снимал при мне, — настаивала я. — Я тебя видела без неё. Что изменится теперь?

Элле развернулся так резко, что я врезалась в него.

— Ой!..

Он крепко прижал меня к себе. Я замерла, затаив дыхание и услышав, как громко бухало в широкой груди истерзанное волчье сердце.

— Отпусти, — буркнула я.

Элле чуть отстранился, и тут же я ощутила поцелуй — тот, который бы случился, не будь между нами маски. Железные губы прильнули к моей щеке — неподвижные, твёрдые, тёплые от тела и солнца.

— Так понятнее? — шепнул Элле, и его ладоньпереместилась с моей талии на затылок.

— Более чем. А теперь…

— Если тебя это устроит, можешь снять её прямо сейчас. Я доверю тебе такое важное дело.

Я покрылась мурашками с ног до головы и невольно вздрогнула. В глубине голоса Стража будто прорезался томный утробный рык.

— Я не знаю, как…

— Я покажу.

— Нет. Отпусти.

Вместо ответа маска коснулась моих губ неподвижным поцелуем.

Элле молча развернулся и пошёл вперёд, как ни в чём не бывало. Я же не могла сдвинуться с места от смятения.

— Не отставай! — окликнул Элле, и мне почудилось недовольство в этих словах.

А потом…

Потом я узнала его самую страшную тайну.

Это произошло ночью. Я резко проснулась, будто от толчка в бок, и открыла глаза. Мы заночевали в этот раз в пещере, где Элле доверил мне развести костёр. Видимо, проспала я недолго, так как огонь пылал во всю силу. Элле сидел перед ним и внимательно всматривался вглубь пламени. Он был без маски, плаща и прочего облачения — даже без рубашки, в одних лишь штанах.

Как любая женщина, я бы восхитилась его безупречным сложением… если бы у него не отсутствовала добрая половина торса.

Элле скосил на меня взгляд и, увидев, что я во все глаза таращусь на него, вскочил с места, как ужаленный. Схватил разложенную рядом рубаху и попытался прикрыться, но было поздно — я увидела всё, и это меня потрясло.

И впервые я увидела оборотня не на шутку напуганным.

— Святые облака! Что с тобой⁈

Я подбежала к Элле, а он, отвернув от меня изувеченную сторону, попятился, прижимая к ней рубашку.

Наконец мы остановились друг напротив друга. Он мог бы скрыться с моих глаз, но лишь на время. Потом всё равно ему пришлось бы объясняться.

— Что с тобой? — повторила я.

Элле не отвечал и не поднимал на меня взгляд. Кажется, я подловила его в самом беззащитном и уязвимом положении, и ему было мучительно стыдно за это.