Книга Тропы в тумане, страница 46 – Екатерина Сулименко

Возвращение волка не повлияло на мои силы Стража, однако вместе с ним вернулись и почти забытые потребности во сне и пище. Это сбивало с толку, и я поначалу чувствовал себя беспомощным и слабым, хотя что может быть более обыденным, чем голод и усталость? Но сейчас я был куда слабее любого из сородичей, несмотря на луны на руках. В таком состоянии глотку мне перегрызут быстрее, чем я успею сделать вдох.

Яра была права. У людей есть своё, особенное чутьё, недоступное таким, как мы. Почти всё можно решить, не сражаясь до полусмерти, но увы — это не путь оборотня. И мне нужно стать сильнее, и как можно скорее.

Мне нужно охотиться. Мне нужно быть в облике зверя почти всё время. Рядом с Ярой это будет сложно, но я найду выход. И сразу в стаю, разумеется, не пойду.

Мои мысли прервал отдалённый протяжный вопль. Я сразу сорвался с места и что есть мочи бросился обратно, к Яре. Вопль заглох. Чем ближе, чем отчётливее звучал сменивший его громкий хохот.

На бегуя сменил облик и уже на двух ногах приблизился к Яре.

— Что случилось⁈ Что с тобой?

Яра не отвечала. Она смеялась, и её лицо было залито слезами.

— Я… я нашла… — выдавила она кое-как.

Она расслабленно откинулась мне на руки — ноги отказывались её держать. Я осторожно сел на землю и удобнее расположил Яру в объятиях. Она ещё какое-то время вздрагивала от странного смеха, но в итоге успокоилась, и слёзы её высохли.

— Я нашла, — заговорила она и показала свою добычу. — Те, что меняются реже других. Они идут вдоль хребта драконицы. Видишь, целых две! Я боялась, что и одной не отыщу…

Я видел такие. Действительно, они редкие. Не очень большие, размером с женскую ладонь, но при этом достаточно толстые, и форма их напоминала огранку драгоценного камня. Одна из чешуек от времени треснула крест-накрест, вторая же была целой.

— Горжусь тобой, — сказал я.

— Без тебя я бы не смогла, — прошептала Яра. — Теперь я всё успею. Я так устала, если бы ты только знал, как сильно…

— Любимая?..

Она закрыла глаза и обмякла в моих руках. Её лицо расслабилось, и дыхание стало глубоким и размеренным. Я же боялся пошевелиться.

Яра уснула, прижимая к себе драгоценные чешуйки. Я осторожно забрал их и положил в котомку. Не хватало ещё потерять их, добытые с таким старанием.

Пусть отдыхает, сколько нужно.

— Что должно получиться из этой чешуйки? Ради чего столько усилий?

— О! Из таких получаются одни из лучших накопителей магии! Артефакты такой силы… их можно по пальцам пересчитать. Тех, что сейчас существуют.

— Ты довольна? Это точно то, что нужно?

— Ещё бы! Особенно вот эта, с трещиной. Уникальная форма. За такой экземпляр можно выручить круглую сумму…

Яра задумалась над собственными словами и погрузилась в работу. Точильный камень мягко скользил по чешуйкам, сглаживая сколы и неровности. Вид у Яры был воодушевлённым, а движения — ловкими и умелыми.

— Вот думаю теперь, какую из них использовать для дипломной работы, — проговорила она. — С треснутой у меня больше шансов защититься, но её потом запрут в хранилище, и она не сможет никому достойно послужить. И я не заработаю себе имя. С гладкой чешуйкой на защите будет не так интересно, зато надёжно. Но всё же есть возможность для новшества…

И снова затихла.

Я промолчал. Вряд ли она ждёт от меня совета.

Потолок хижины был очень низким, и приходилось сгибаться в три погибели, чтобы не получить увечье на ровном месте. Я оставил Яру наедине с её занятием и вышел за порог.