Книга Победа для двоих, страница 10 – Анастасия Коскова

Я не успела извиниться. Не успела сказать и слова. Резкая боль обожгла щеку, а голова мотнулась, ударившись о мягкую спинку кареты. В глазах на мгновение потемнело, а во рту я почувствовала привкус крови от прикушенной губы.

— Следи за языком, Катарина, — жестко произнес дядя Клаус, ноздри его гневно раздулись. — Не позорь. Или мне следует вспомнить, как воспитывать дерзких на язык девочек? Думал, ты разучилась спорить еще в детстве. Я ошибся?

В его глазах я увидела отблеск той боли и унижения, которые испытала много лет назад. Он никогда не прощал непослушания, но все же…

— Останови карету, — упрямо шепнула я, тыльной стороной ладони вытирая кровь с губ.

Дядя недобро сощурил глаза, но на его плечо вдруг легла рука Августа.

— Клаус, Кэти отреагировала остро, но я не в обиде. Дай ей время, она умеет думать…

«И делать выводы», — говорили его глаза, пока губы изгибались в притворной улыбке.

Он знает. Знает, что единственный шанс отказаться от замужества — это переубедить дядю. Даже сбежать не выйдет. В нашем королевстве законы были не на стороне женщин. Не сумела закончить академию— значит, магически опасна и… глупа. Соответственно, за тебя отвечают родители, муж или опекун, как в моем случае.

— Хорошо, — сквозь сжатые губы с трудом произнес дядя. — Я прислушаюсь к словам Августа. Время тебе до воскресенья, Катарина.

Он громко стукнул в стенку кареты, заставляя возничего затормозить.

Экипаж не успел полностью остановиться, как я выскочила наружу и понеслась к Академии, боясь опоздать. За доли секунды я перебрала всех знакомых мне парней с моего факультета иллюзий и пришла к неутешительному выводу: единственным, кто гарантированно смог бы пройти вместе со мной отборочные и победить в турнире был Деймон.

Задыхаясь от спешки, думая только о том, как победить, я домчалась до Академии, не замечая расстояния.

Я не знала, где сейчас иллюзорник, но искать и не пришлось. Деймон обнаружился в саду перед входом в главный корпус. Никого не стесняясь, он стоял возле какой-то девицы с роскошными рыжими волосами и точеной фигурой. И стоял Деймон… слишком близко!

Рука парня лежала на стволе дуба так, что он почти нависал над девицей, а сама она, кажется, была совсем не против. Задирая к иллюзорнику голову, она задорно смеялась над какой-то, наверняка, глупой шуткой, демонстрируя идеальные зубки. Но какое мне дело до шуток Деймона, когда тут решается моя судьба?

Не останавливаясь ни на миг, не задумываясь о растрепавшихся от бега волосах и перекрутившейся юбке, в которой неприлично было показываться на глаза посторонних, я пронеслась к лучшему иллюзорнику нашей академии через весь сад. Вслед мне неслись удивленные возгласы, неприличные шутки и даже свист, но ничто не отвлекло от цели.

Добравшись до Деймона, я с неожиданной для себя силой развернула его к себе и выпалила на одном дыхании, не осознавая, что говорю:

— Небо упало, Деймон. Я согласна стать твоей парой.

Быстрее всего поняла сказанное рыжеволосая. Правда, не так.

Громко ахнув, она тут же со всей силы залепила парню пощечину и, приложив руку к заколыхавшейся от волнения груди, бросилась прочь, пряча блеснувшие слезы.

— Ой… Кажется, мне стоило выбрать другие слова, — неловко выдохнула я, провожая ее взглядом.

— Думаешь? — саркастично уточнил Деймон.