Книга Эридон. Игры судьбы, страница 237 – Савушка

Он нервно стукнул кулаком по столу. Продолжил глухо, гневно:

– Мы ж не просто так в лес ходили. Мы своих искали! – глаза его вспыхнули, он стиснул кружку. – У меня вот друг пропал! Хороший был человек, не из тех, кто просто так уйдет. А у других – дочь, брат, невеста… Чужих там не было. Мы всех знали, – он снова поднял кружку, сделал глоток и тихо добавил: – Надеюсь, он живой…

Никлас с сочувствием кивнул, поднял свою кружку, поставил, словно бы между делом, спросил:

– Слушай, а напомни, сколько у вас человек пропало?

Мужчина потёр шею и хрипло выдохнул:

– Тринадцать.

Я встретился взглядом с Никласом. Тот молча кивнул, давая понять, что тоже это понял. Тринадцать убитых в академии – тринадцать пропавших в этом городе. Это не может быть совпадением. Вероятнее всего, эти люди уже мертвы. Холодная ярость взметнулась во мне, но я тут же погасил её: сейчас не время для эмоций.

Мы поднялись из-за стола, оставив Годрика с новой кружкой эля. Никлас бросил на стол монету, показывая трактирщику, что угощение за наш счет.

– За твои ценные сведения, дружище, – подмигнул Никлас кожевнику. – Надеюсь, в следующий раз ты расскажешь нам что-нибудь менее мрачное.

Годрик грустно кивнул и поднес кружку к губам. Мыже направились к столу в другом углу, подальше от лишних ушей.

– Где Тиана? – спросил я, снимая плащ.

– Ушла пару часов назад, – Ник наклонился ближе, приглушив голос. – Искала дом нашего мальчишки. Оказалось, зовут его Лайон. А после собиралась в библиотеку возиться с ингредиентами.

Я молча кивнул. Одной проблемой меньше.

– Ну, что думаешь обо всем этом? – спросил Никлас.

– Тринадцать пропавших. Тринадцать убитых в академии. Тела там спрятали под иллюзией, почему бы не сделать того же здесь? – размышлял я вслух. – Город кишит колебаниями, и, если учесть, что стражи так ничего и не нашли, вполне вероятно, что жертвы использованы и скрыты таким же образом.

– Только в академии адепты не бросались друг на друга, – заметил Ник, задумчиво взирая на кружку.

– Верно, – согласился я, перебирая в голове кусочки мозаики.

– Хотя… кроме Астрид, – добавил Никлас, ухмыляясь. – Но у неё это не как зараза, а как образ жизни.

– Очень смешно.

– Старался, – безмятежно пожал плечами друг.

Я достал из кармана сложенный клочок бумаги и положил перед ним:

– Вот ещё кое-что.

Никлас развернул записку, пробежал глазами по строчкам, хмыкнул.

– Уходи, если жизнь дорога, – процитировал он, поигрывая уголком бумажки. – Чувствуется забота. Прямо как в тех дешёвых историях, где герой все равно идет в глубь страшного леса, даже когда его просят не делать этого.

– И обычно погибает.

– Ну, на это мы не подписывались, – усмехнулся Никлас. – Ты хоть знаешь, от кого эта рекомендация?

– Пока нет, но собираюсь выяснить, – я стал говорить тише. – Перед тем как прийти сюда, я разговаривал с братом одного из пропавших. Он рассказал, что все исчезнувшие ходили на встречи за ворота. Их видели там почти каждый день.

– Встречи? – в глазах Ника загорелся интерес.

– Да. Они верили, что могут изменить Осфэр. Их объединяло желание перемен.

– Думаешь, что их заманили?

– Не исключаю, – я выстраивал полученную информацию в подобие гипотезы. – Если сопоставить все, что мы узнали, то валун, который видели в лесу, мог быть местом их собраний. А раз он исчез, значит, кто-то не хотел, чтобы о нём узнали. Помнишь, что говорил магистр Салтон про колебания магического фона?