Книга Игла, страница 109 – Елена Кондрацкая

— Поверить не могу. Всё это время ответ был прямо у нас носом, — Дар покачал головой, заново пролистывая книгу, чтобы убедиться.

— Что там? Что там? Что там? — Ласка подскочила ближе к Дару, едва ли не залезла на него, чтобы заглянуть в книгу. Игле же срочно пришлось спасать поднос с блинами, который, не выдержав такой прыти, попытался перевернуться.

— Все сказки так или иначе связаны с драгоценными камнями, кроме одной. Эта сказка про город Вечной Ночи и его Белую царицу. — Дар показал книгу Ласке, но вспомнив, что она ничего не увидит, развернул обратно к себе. — Эту сказку придумала Забава, когда была совсем ребёнком. Она представляла себя царицей на белом драконе, которая правит миром.

— Почему я не удивлена? — усмехнулась Игла, переставляя поднос на сундук. — И что это за город Вечной Ночи?

— Здесь написано, что там родился белый дракон и там же Белая царица похоронила свои тайны. Весьма расплывчато, но вдруг речь про третью книгу?

— Ничего не понимаю. — Ласка постучала себя указательным пальцем по подбородку и потянулась за блином. — Нож привёл нас сюда, но тут совершенно точно нет никакого города на вёрсты вёрст вокруг.

— Может, город — это иносказательно про лес? Сосны — чем не дома? — предположила Игла, забираясь с ногами на кровать.

Дар покачал головой.

— Здесь написано, что Белая царица, чтобы попасть в город спустилась под гору. «Гора та с пустым нутром, как юноша с вырванным сердцем лежала посреди мёртвого леса. И прошла Белая царица ту гору насквозь, обернулась к её чёрному, голодному чреву и в миг, когда солнце поцеловало землю, произнесла волшебные слова».

— Провалиться мне на этом самом месте, если это не оно! — воскликнула Ласка и чуть не выронила блин изо рта.

Сердце Иглы подпрыгнуло от радости. Пещера посреди леса, пещера, которая пронизывала гору насквозь, та самая пещера, в которой они находились прямо сейчас.

— А что за волшебные слова? — спросила она.

Радость на лице Дара выцвела.

— Тут не написано.

Игла тут же схватила книгу с заклинаниями и зашуршала страницами.

— Что произошло, когда царица их произнесла? — торопливо бросила она, не отрывая взгляда от книги.

— «Последний луч солнца обнажил то, что сокрыто во тьме», — прочитал Дар.

Игла задумалась, перелистываястраницы с заклинаниями то в одну сторону, то в другую, как будто от этого в них могло что-то измениться.

— Тут есть что-то под названием «заклинание прозрения». Единственное, что хоть как-то может подойти.

Дар просиял.

— Стоит попробовать.

Следующим вечером Дар, Игла и Светозар стояли на заднем дворе, у пещеры. Солнце, где-то там за вершинами сосен, медленно клонилось к горизонту. Ласку решено было оставить с Мяуном — ни Игла, ни Дар не сомневались: что бы их ни ждало впереди, оно наверняка будет опасно, и Ласку подвергать опасности не хотели. Впрочем, уговаривать Ласку пришлось недолго, — Мяун быстро соблазнил её наваристыми щами и чесночными булочками. Для Дара и Иглы он собрал узелок с едой, а Дар принёс из кареты дорожную сумку, Игла прихватила с собой лампу со светящимися кристаллами. Никто не знал, как скоро у них получится вернуться и получиться ли. Но о втором никто старался не думать.

Когда золото заката сменилось кровавым саваном тумана, Игла повернулась ко входу в пещеру и открыла книгу заклинаний: