Книга Игла, страница 111 – Елена Кондрацкая

— Смотрите, дом! — прошептал Светозар.

Иглаподняла фонарь — и правда: блестящий серый камень с двумя чёрными провалами окон. Но когда Игла подошла ближе, оказалось, что от дома осталась единственная, наполовину обвалившаяся стена, за которой лежала груда камней и обломки черепичной крыши. У дома когда-то был разбит сад, о котором напоминали сухие скрюченные деревца. Рядом с одним домом нашёлся второй, и третий и ещё много-много разрушенных и заброшенных домов. Ориентироваться в темноте было практически невозможно, поэтому дома превратили пространство в настоящий лабиринт. Дар попробовал воспользоваться волшебным ножом, чтобы понять, куда идти, но тот уже довёл их до входа в подземный город и больше не желал указывать путь.

— Кажется, мы уже проходили мимо этого дома, — с сомнением протянула Игла, останавливаясь спустя несколько часов бесцельных блужданий. — Я запомнила вон ту развалившуюся на двое яблоню.

— Да, похоже, мы и правда, заблудились, — кивнул Светозар, оглядываясь.

— Предлагаю сделать привал и подумать, что делать. — Дар указал на тот самый дом. — Как раз и место неплохое.

— Заодно и перекусим, умираю от голода. — Игла изнывала от усталости и голода, но стойко молчала и шла, упрямо переставляя ноги и злясь на всё вокруг, поэтому тут же ухватилась за предложение о привале и первой отправилась к дому.

Вокруг было тихо и пусто — как и везде. Каменные стены казались достаточно прочными. Пришлось поработать руками, чтобы раскидать по углам обломки крыши и расчистить место для отдыха. Игла села на пыльный пол, вытянула гудящие ноги и полезла в сумку за едой. А когда Дар выложил из камней кострище, закинул в него досок и сухих веток, Игла заставила пламя вспыхнуть, чтобы осветить их скромное убежище. Это и правда были руины, такие древние, что, казалось, вот-вот превратятся в пыль. Пол был занесен чёрным песком и изломанной черепицей, среди них Игла разглядела разбитую крынку.

— Интересно, как долго в этом месте никто не живёт? И куда исчезли все жители? — Игла поделилась хлебом с ломтем сыра с Даром и придвинулась ближе к костру. — Как вообще здесь кто-то жил? В темноте.

— Может быть, тут никого и не было никогда, — пожал плечами Дар. — В противном случае, мне даже думать не хочется, что с ними стало. Если вход, через который мы вошли, единственный, то получается, жителей простотут заперли и оставили умирать.

По спине Иглы пробежали мурашки и она поёжилась. Вход остался где-то в темноте, и мысль о том, что они потеряли его, — пугала.

— Мы недавно проходили мимо терема с башенкой, — сказал Светозар, усаживаясь рядом. — Можем забраться на неё, вдруг что разглядим? Ты же сможешь заставить кристалл светиться сильнее с помощью чар?

Игла задумалась и кивнула.

— Я смогу осветить довольно большую площадь, но лишь на пару мгновений. Такие чары отнимают много сил, и быстро. Ещё есть вероятность, что кристалл не выдержит и лопнет. А без кристалла и моих чар, мы останемся в полной темноте.

— Тогда заранее соорудим факелы. — Светозар указал на обломки.

— Мысль неплохая, — согласился Дар. — Ты знаешь, как вернуться к терему? Запомнил дорогу?

Светозар неопределённо покачал головой.

— Более или менее. Смогу привести вас. — Он повернулся к Игле. — Ты как, сильно устала?

Игла пошевелила ногами, икры и стопы ответили тягучей болью. В темноте она легко потеряла счёт времени, но мышцы подсказывали, что Игла бродила среди руин далеко не один час.