Книга Подводная конкиста, страница 80 – Вита Марли

Стоя на капитанском мостике, испанец вспомнил их последнюю встречу. На кануне отъезда их свидание было коротким.

Она подарила ему прощальный поцелуй прямо на глазах у папаши. Эстебан не знал, куда девать глаза и — спасибо вождю! — правитель прикинулся глухим, слепым и глупым. Но даже в этот, казалось бы, трепетный миг Альтамирано умудрился разозлить возлюбленную.

— Иш-Чель запереть в комнате, поставить охрану, — отдал приказ вождь Ицкоатль. — Без моего разрешения из покоев не выпускать. Ради её безопасности.

— И служанку эту… как там её? Итли! Замените… — вставил Эстебан свою ремарку, всё ещё держа любимую в объятиях. — Если не хотите, чтобы ваша дочь улизнула в самый разгар боя.

О, как посмотрела она тогда! Как прожгла своими тёмными, как шоколад, глазами. На сей раз квартирмейстер был на стороне правителя, больше всего на свете Эстебана заботила безопасность Иш-Чель.

Аапо выдернул испанца из раздумий, принявшись снова нахваливать двухсотлетний доспех.

Эстебан, оценив готовность, отдал приказ поднимать якорь, и «Пекенья Люси» медленно двинулась по каналу, разрезая вздыбленную воду. Капли барабанили по палубе, пальмы хлестали по мачтам, небо впереди сливалось с землей в сплошной серой массе. Квартирмейстер, — вернее, теперь уже капитан, —чувствовал себя неуклюже. Старая сталь доспеха будто нашептывала ему забытые молитвы далёких пращуров.

— Спасибо тебе Этьен, — поравнявшись с капитаном, сказал Аапо. Парень светился от счастья, как нос кожаного сапога, начищенного воском. — Спасибо за то, что взял меня в команду воевать с тлатоани. Я счастлив сражаться с тобой, мой друг.

— А разве я не сказал тебе, Аапо? — угрюмо ответил испанец. — Нам не придётся воевать с тлатоани. Нет, только не с ним. Это забота вождя Ицкоатля.

— А с кем тогда? — смуглое лицо парнишки комично вытянулось.

Эстебан улыбнулся, в его глазах вспыхнул азарт напополам с предвкушением. Он похлопал друга по плечу и коротко ответил:

— Это же очевидно, Аапо! С самим Тлалоком, конечно.

Аапо непонимающе моргнул, уставившись на капитана. Ветер трепал его волосы, дождь бил в лицо, но парень, казалось, совершенно не замечал непогоду. Он ждал ответа, который никак не складывался в его голове. Эстебан, меж тем, вглядывался в горизонт, где серая пелена дождя скрывала очертания берега.

— Тлалок здесь ни при чём, Этьен, — наконец проговорил юноша, — это же просто дождь. Сильный, очень сильный дождь.

Испанец рассмеялся, запрокинув голову. Смех его потонул в реве стихии, но Аапо, судя по выражению лица, совсем не оценил шутку. Квартирмейстер вытер лицо от воды и посмотрел на своего юного товарища.

— Ты не понял меня, дружище, речь совсем не о дожде, хотя, готов поклясться, даже он в этих землях идёт не с проста. — Эстебан повернул румпель, обходя мелкий остров, — Ваш Бог живёт среди вас. Ходит по этой земле, наблюдает и повелевает вами. Ты сочтёшь меня безумцем, если я скажу — историк и хранитель писаний, господин Чак, и есть Создатель Воды.

Лицо Аапо вытянулось, как струна гитары, но парень любил Эстебана самой тёплой братской любовью, чтобы легко отринуть от себя его слова.

— Скажу больше, мой друг, — Альтамирано помотал головой, чувствуя как дождь струился по лицу. — Верь мне или нет, историк — самый страшный наш противник. Не известно, что он может выкинуть. В легенду, что известна мне, команда не поверит, но перед отплытием я предупредил каждого о возможной чертовщине, что встретит нас на воде.