Книга Жертвы обряда, страница 168 – Маргарита Боулес

От такого представления у меня подкосились ноги, но прорезался голос.

– Велиал! – завизжала я и запрыгнула на руки к демону.

Уверена, мой визг услышали даже жители Нижнего мира.

Астарот поежился, а змея продолжала движение.

– Убери тварь! – сердце сжалось от страха, а душа совсем ушла в пятки. Я в панике ударила демона по груди, а тот лишь рассмеялся. – Да уберите же свою игрушку! – завопила я теперь на Астарота, который уселся в кресло возле письменного стола спиной к нам.

– Она просто хочет поиграть.

– Пускай с вами забавляется! – рявкнула я.

– Со мной неинтересно, я черствый и ей не по зубам.

И в этот момент змея, распахнув пасти еще сильнее, кинулась в атаку. Секунда, и клыки вопьются мне в запястье. А через мгновение последовала типичная реакция любой нормальной, скажем так, адекватной девушки – я потеряла сознание.

Когда очнулась, гадюка свилась кольцами неподалеку возле хозяина. Гость же и вовсе не изменил положения.

– Скай! Скай! – позвал Велиал, пытавшийся привести меня в чувства.

– Я цела? – сразу же спросила я. – Какую часть тела уже успела сожрать?

– Никакую, – покачал головой темный.

– Но укусила, да?

– Нет.

Я осмотрела тело и руки и укуса действительно не обнаружила.

– Пойду прогуляюсь.

– Тебе сейчас не следует быстро двигаться, нужно… быть осторожной.

– Какая забота! Нет чтобы помощь оказать! Демоны!

Велиал озадаченно и потрясенно уставился на меня.

Ноги сами понесли к башне Архангела. Поднялась на третий этаж, где царил невероятный холод. Все вокруг устилал снежный покров, с потолка свисали сосульки, а по стенам вились ледяные узоры, словно Дед Мороз использовал магический посох, чтобы разрисовать их белоснежными рисунками, привнося в замок кусочек зимней магии.

Дверь в комнату оказалась намертво запечатана и напоминала вход в ледяной бункер, не иначе: массивная створка превратилась в айсберг и обросла толстенным слоем льда.

Я страдальчески застонала и, ударив ногой льдину, вскрикнула от боли.

– Черт! Черт! Черт! Что за день! – пропыхтела я, разозлившись на собственную глупость.

Забыть о дискомфорте помогли мои «галлюцинации». Хотя теперь они были вполне реальными: открыли истинное лицо и полностью вышли изтени.

Одни – с голыми тощими и костлявыми телами, ростом чуть выше шестилетнего ребенка. На головах громоздились красные колпаки, а ступни заменяли ослиные и лошадиные копыта. Но даже не это вызвало крайнюю степень ужаса. Абсолютно слепые зверьки – или гоблины – восседали на хромых, увечных и больных черных, безглазых курицах и передвигались исключительно с помощью птиц.

Нет, точно не гоблины. Вряд ли те эксплуатировали куриц, хотя все мои знания почерпнуты из романов о мальчике-волшебнике Гарри Поттере британки Роулинг.

Рядом с каждым из них тащились, высовывая длиннющие языки и ругаясь налево и направо, не менее уродливые твари, выступающие в роли поводырей. На несоразмерно крупной голове каждого проводника красовались рожки, морды покрывали волдыри и язвы, ноги были разной длины, а на выгнутых спинах имелись немаленькие горбы.

Другие, исполинские медлительные исчадия, наводили еще больший страх. Громадины с фиолетово-черной шерстью бродили по переходам замка, не поднимая гигантских морд, которые с трудом удерживали на весу. Создавалось впечатление, будто какая-нибудь рогатая башка вот-вот оторвется и покатится прямо на меня, раззявив пасть с кривыми черными клыками.