Книга Верховная ведьма без опыта работы, или Бизнес-леди в шоке, страница 22 – Елена Лисавчук

— Благодарю за столь высокую оценку моих скромных достоинств, — скромно потупила взгляд.

Ведь от меня именно этого ожидали.

Крейн без лишних слов понял, что мои слова прозвучали слишком правильно, чтобы сойти за правду.

Его губы изогнулись в ещё более явной усмешке, и он чуть крепче сжал мою руку.

— Леди Авелина, — его голос стал ниже, интимнее, — Позвольте проводить вас к его величеству?

Голоса гостей зазвучали громче.

Некоторые дамы осмелились бросить на меня завистливые взгляды. Кто-то вообще смотрел с плохо скрываемым презрением.

Не обращая внимания на злопыхателей, я последовала за Крейном, держа высоко голову.

Приблизившись к замку, мы поднялись по мраморной лестнице. Каждая ступень отдавалась в моих мыслях гулким эхом.

Настолько меня страшила встреча с королем.

И не зря.

Весь такой величественный, он восседал на троне в бальном зале. Его фигура излучала абсолютную, безграничную власть. Корона на его голове, украшенная драгоценными камнями, ярко мерцала.

По бокам, перед ним, выстроились придворные маги в тёмно-синих мантиях. Выглядели они сосредоточенно.

Дальше, вдоль стен, толпились гости.

Пройдя к трону, Крейн соизволил сделать неглубокий поклон.

— Ваше величество, — его твердый жесткий голос перекрыл музыку, заполнив зал, — Позвольте представить вам леди Авелину, новую Верховную ведьму и хранительницу Межмировых врат.

Пожелав себе удачи, я сделала свой первый реверанс. Вопреки светским правилам, Крейн под локоть поддержал меня, чтобы я не растянулась на скользком паркете.

— Встаньте, леди, — торжественным тоном произнёс король.

С благодарностью взглянув на него, я с достоинством выпрямилась.

— Я достаточно наслышан о вашей исключительности, леди Авелина. Брат рассказывал о вашем стремлении к познанию магии. Ваше рвение похвально, юная леди.

Я взглянула на инквизитора.

Его взгляд был исполнен той самой иронии, которая вызывала во мне одновременно раздражение и странное притяжение.

— Надеюсь, он не упоминал о нашей первой встрече и проявленной мной неловкости? — Я умышленно позволила легкой улыбке скользнуть по губам.

Крейн едва заметно качнул головой.

Он считал меня наивной глупышкой, и в этом была его ошибка.

Я собиралась сильно его удивить.

Оценив мою самоиронию, король рассмеялся, чем к разрядил атмосферу, царящую в зале.

Придворные маги, до этого напряжённые, немного расслабились. Гости улыбнулись и перестали смотреть на меня, как на диковинную зверушку.

После представления королю Крейн повёл меня знакомиться с гостями. Его рука уверенно лежала на моей талии, направляя вперёд. Мы останавливались, чтобы лишь с немногими, перекидываясь парой дежурных фраз.

Я старалась сосредоточиться на разговорах, но близость инквизитора мешала мне. Тепло его прикосновения отвлекало сильнее, чем я готова была признать.

— Познакомься, Авелина, с моим первым помощником, Льюисом, — представил Крейн высокого мужчину с пепельными волосами и острыми чертами лица.

Его глаза под густыми бровями цепким взглядом окинули меня.

— Мы давно ждали вашего прихода в наш мир, леди, — сказал Льюис, поклонившись. Его голос прозвучал почтительно, но в нём слышалось и нечто еще. Некое пренебрежение, граничащее с неуважением. — Позвольте узнать, вы заняли место Верховной ведьмы?

В этот момент Крейн чуть плотнее сжал губы, и я уловила в его взгляде скрытое предупреждение.