Книга Жатва, страница 33 – Купава Огинская

Вейя, которой раньше еще не приходилось бывать в таких местах, с интересом рассматривала зал, больше всего похожий на огромную нору. Маленькие окна были наглухо закрыты деревянными ставнями, свет в помещении был только от толстых свечей, вставленных в низкую трехъярусную люстру. Кое-где на полу желтели подтеки воска. Простые, грубо сколоченные столы и лавки, вмещавшие не меньше трех человек, казались основательными и тяжелыми.

Меню в едальне не предусматривалось в силу полного отсутствия разнообразия. Подавали здесь только три вида блюд, каждое из которых включалов себя свиное мясо. О чем и сообщила полнокровная, пышная официантка.

Посетителям приходилось выбирать между рагу из свинины, жареной свининой с овощами и тушеной свининой в горшочках.

– Здесь очень вкусно, – заверил Алан, заметив немного ошалевший взгляд Мажены.

Они выбрали самый дальний от входа столик, стоявший в нише и отделенный от основного зала каменной стеной. С которой прямо на Мажену смотрела черная кабанья голова.

Йормэ же пребывал в приятном удивлении. Из-за своего статуса он привык к просторным и изысканным залам дорогих ресторанов, и теперь немного жалел, что никогда не искал разнообразия. Его лисья натура приходила в восторг от всего, что напоминало нору. Этот полутемный зал казался Йормэ удивительно уютным.

Не дожидаясь, пока принесут еду, полушепотом, Вейя поделилась тем, что они успели выяснить у госпожи Рандэ.

– На ее руке был похожий знак. – добавила она под конец. Вейя попросила госпожу показать руки перед тем, как покинуть ее дом. Ни на что не надеясь, исключительно для собственного спокойствия. И не была готова к тому, что увидела. – Госпожа Рандэ сказала, что обожглась, но не могла припомнить, как, где и когда это случилось.

Вейя не была готова с уверенностью утверждать, что знак был тот же самый, потому что знак на руке трупа был искажен из-за сморщившейся кожи, налипшей на кости.

– Объяснить, почему ожог такой странной формы, она тоже не смогла. – добавил Йормэ. – Но я не заметил, чтобы ее это хоть сколько-то беспокоило.

Вейя согласно кивнула. Госпожа лишь беспечно отмахнулась, когда поняла, что ни на один вопрос про ожог у нее нет точного ответа.

Мажена нахмурилась.

– Если это знак состоявшейся сделки, то такое ее поведение неудивительно.

– Что? – тихо спросил Алан, пораженный напряжением, разлившимся в воздухе.

– Ведьмовская сделка – древний ритуал. Из тех времен, когда ведьм еще сжигали на кострах, считая, что они истощают наш мир, отнимая у него силу для своего ведовства. Ведьма, в обмен на услугу – как правило, это были просьбы приворожить суженого или сжить со свету недруга, – получала от человека его жизненную силу для своего колдовства. И такая метка связывала просителя и ведьму. После того как сделка состоится и ведьма взымет плату, отметина со временем исчезнет. И, – она хмуро обвела взглядомстражников, сидевших за столом, – об этом, конечно, не принято было говорить, но ведьма получала доступ ко всей жизненной силе человека.

– Значит, она могла его даже убить? – уточнила Вейя.

Мажена мрачно кивнула.

– Конечно, до такого старались не доводить, чтобы не привлечь ненужного внимания. Да и простым людям необязательно было знать, как много они могут потерять в обмен на свою глупую просьбу. – Она потерла глаза. У нее начинала болеть голова. Боль рождалась в затылке и, отдаваясь в висках, пульсировала за глазами. – Но я видела метки ведьминской сделки, и ни одна из них не похожа на нашу. Тут что-то другое. Скорее всего, кто-то взял за основу наш обряд и извратил его под свои нужды.