Книга Академия льда и пламени, страница 1 – Энн Шайн

В женской уборной Академии Олвэндж пахло лавандой и дорогим мылом — запахами, которые Лиана Вуд привыкла ассоциировать со страхом.

Она стояла, вжимаясь спиной в холодный мрамор умывальников, и судорожно стискивала лямку своей потрепанной сумки. Сумка была старой, из грубой кожи, доставшейся ей от отца. В этом храме роскоши, где у каждой адептки были ридикюли из драконьей кожи или бархатные клатчи с пространственными карманами, эта сумка выглядела как грязное пятно на белоснежной скатерти.

— Боги, Вуд, ты сегодня превзошла саму себя, — протяжный, насмешливый голос Эммилии фон Грэт разрезал тишину.

Эммилия и две её верные тени — Беатрис и Шарлотта — стояли полукругом, отрезая путь к выходу. Они были безупречны. Идеально уложенные локоны, мантии из шелка, подогнанные по фигуре лучшими портными столицы, и лица... лица, сияющие магической косметикой, которая делала кожу фарфоровой, а глаза — бездонными.

Лиана невольно коснулась своей щеки. На ней не было ни грамма пудры. У неё просто не было денег на зачарованные кремы, а обычная косметика здесь считалась моветоном.

— Посмотри на неё, Беа, — Эммилия скривила губы, словно увидела раздавленного слизня. — Бледная, как моль, которую забыли вытряхнуть из шкафа. Вуд, ты вообще смотришь в зеркало перед выходом? Твоим лицом можно пугать первокурсников на факультете Некромантии.

— А эти лохмотья? — подхватила Беатрис, брезгливо указывая палочкой на подол мантии Лианы. Ткань там немного выцвела от частых стирок. — Где ты это взяла? На помойке в Нижнем городе? Или это благотворительная помощь для убогих?

— Это... это форменная мантия, — прошептала Лиана, голос предательски дрогнул. — Стандартного образца.

— Стандартного для прислуги, может быть? — хохотнула Шарлотта. — Серьезно, Вуд, ты позоришь нас одним своим видом. "Элитная академия", — передразнила она голос ректора. — А тут ходит такое чучело. Ни рода, ни денег, ни вкуса. Только этот нелепый огромный резерв, которым ты даже пользоваться не умеешь.

Лиана опустила глаза. Обида жгла глаза, но она привыкла терпеть. Если заплачет, будет только хуже. Им только это и нужно — увидеть её слезы.

— Знаете, девочки, мне кажется, мы должны помочь нашей нищенке, — вдруг сказала Эммилия, и в её голосе зазвенели опасныенотки. — Ей явно не хватает красок. Немного... текстуры.

Она подняла палочку. На кончике загорелся грязно-бурый огонек.

— Что ты делаешь? — Лиана вжалась в раковину так сильно, что ручка крана впилась в поясницу.

— Улучшаю твой имидж, Вуд. Заклинание "Болотная маска". Говорят, грязь из Гнилых топей отлично освежает цвет лица. А заодно и эту тряпку, которую ты называешь одеждой, сделает более... органичной.

— Не надо, пожалуйста! — вскрикнула Лиана.

— Лютум Сквар! — выкрикнула Эммилия, не слушая её.

Она хотела просто унизить. Облить Лиану густой, вонючей грязью, чтобы та неделю не могла отмыться и стала посмешищем всей академии. Но Эммилия была первокурсницей. Избалованной, злой и не привыкшей контролировать эмоции. Она вложила в заклинание всё свое презрение, всю брезгливость, что копилась месяцами.

Вместо жидкой струи с конца палочки сорвался плотный, тяжелый ком магической энергии, похожий на пушечное ядро.

Лиана увидела летящую в неё мучительную агонию.