Книга Академия льда и пламени, страница 8 – Энн Шайн

— У тебя появился язык, нищенка? — процедил он. — Решила поиграть в смелую?

— Решила, что мне надоело слушать пустой треп, — парировала я. — Ты обещал показать класс. Так показывай. Или твой талант ограничивается умением строить глазки первокурсницам?

Его скулы побелели. О, я его задела. Пробила броню. Отлично.

— Хорошо, — он резко отступил, взмахнув рукой. В ладони высокомерной выскочки материализовался огненный хлыст. — Смотри внимательно, Вуд. Постарайся не ослепнуть от зависти.

Он развернулся к манекенам. Взмах — и огненная плеть с шипением рассекла воздух, снеся голову первому чучелу. Второй удар — и соседний манекен превратился в пепел. Третий — огненное кольцо окружило мишень и испепелило её дотла.

Это было красиво. Технично. Точно.

Как езда по рельсам. Никакой импровизации, чистая школа. Огонь был его стихией, послушным псом на поводке.

Адептки восторженно захлопали. Ролдэн погасил огонь и обернулся ко мне с победной ухмылкой.

— Ну как? Усвоила урок? Теперь твоя очередь. Покажи нам свой... «талант». Попробуй хотя бы создать снежок, чтобы не опозориться окончательно.

Ален протянул руку, приглашая меня на позицию. Это была ловушка. Он знал, что у Лианы проблемы с контролем, и её лед обычно просто таял или превращался в лужу. Он ждал, что я опозорюсь.

Я вышла вперед. Вытащила свою простую деревянную палочку. Она легла в руку удобно, как рычаг переключения передач.

Я посмотрела на дальнюю мишень — каменную глыбу метрах в пятидесяти.

— Снежок, говоришь? — переспросила я.

Внутри меня, в солнечном сплетении, зарычал мотор. Мощный, ледяной, необъезженный V12. Я почувствовала, как магия течет по венам — обжигающе холодная, требовательная.

В гонках есть понятие «нитро». Мгновенный впрыск закиси азота для ускорения. Жидкий азот. Это как раз по моей части.

— Глациус... — начала я, прицеливаясь.

Ролдэн хмыкнул, скрестив руки на груди.

— ... Максима! — рявкнула я, и вместо того, чтобы просто отпустить магию, я вдавила ментальную педаль газа в пол.

Я неучла одного. У этой палочки не было глушителя.

Вместо аккуратной ледяной стрелы с конца палочки сорвался ослепительно-голубой луч абсолютного холода. Отдача была такой силы, что меня протащило на полметра назад по траве, оставляя за ботинками иней.

Звук был похож на треск ломающегося ледника.

Луч ударил в каменную глыбу. Камень не взорвался — нет. Он мгновенно промерз до основания и рассыпался на миллиарды ледяных осколков с оглушительным звоном. Но луч на этом не остановился. Он пронесся дальше, замораживая воздух, превращая траву в хрусталь, снося забор полигона и врезаясь в защитный купол академии.

Купол загудел и покрылся толстой коркой льда.

Взрывная волна холода сбила с ног всех, кто стоял рядом. Эммилия истерично визжала.

Я устояла, широко расставив ноги, хотя руки тряслись от напряжения, а палочка покрылась инеем.

Снежная пыль медленно оседала. На месте каменной глыбы возвышался причудливый айсберг.

Тишина на этот раз была мертвой и очень холодной.

Я медленно опустила палочку, изо рта шел пар. Повернулась к Алену.

Он стоял, покрытый тонким слоем инея. Его идеальная прическа застыла ледяной скульптурой, а ресницы побелели. На лице застыло выражение абсолютного, детского шока.

Я сдула замерзшую прядь волос с лица и мило улыбнулась ему.