Книга Среди чудес и кошмаров, страница 122 – Анна Бруша

– Видишь ту скульптуру в центре?

Я присмотрелась. Как же хотелось избавится от надоедливой завесы перед глазами, но Атали хлопнула меня по руке.

– Смотри так.

В центре стояла обнаженная девушка, прикрытая тонкой тканью, подчеркивающей каждый изгиб ее совершенного гладкого тела. Она опиралась на золотое копье. Другие фигуры в скульптурной группе как будто восхищались ее красотой.

– Все знают, что это сама Дагней. Скульптор творил, глядя на нее.

Я покраснела.

– Как неприлично. Она же совершенно голая.

– Да, такова Дагней. Не только примерила на себя образ охотницы-девственницы, но еще и показала себя всему городу, – Атали хихикнула.

Очередной экипаж подъехал ко входу, и из него выпорхнула нарядная девушка и почтенного вида тролль, скорее всего маг. Они вошли на высокое крыльцо и исчезли за резными золотыми дверями. Экипаж отъехал, и его место занял следующий. Сцена повторилась.

Мы двинулись чуть вперед. Скоро придет и наша очередь с Атали.

Я заметила, что чуть поодаль от розового дворца толпились довольно просто одетые тролли. Подступить ближе им не давал красный канат, натянутый между двух столбов. И строгого вида привратник. Тролли были довольно просто одеты.

– А это кто? Не похожи на гостей.

– Верно. Это зеваки. Пришли увидеть все это великолепие своими глазами. Потом, конечно, по городу будут расклеены листки, где будет упомянуто, кто был, в каких одеждах были красавицы. Если разразится скандал, то о нем быстро узнают.

– Значит, простые люди, то есть тролли, следят за жизнью наложниц?

– Еще бы! Ты не представляешь, какая борьба разворачивается зимой, когда определяют самых дорогих красавиц. У публики есть свои любимицы. Бытьможет, тебе тоже выпадет возможность устроить прием. Но не сразу.

– Просто мне показалось, что ключнице в доме Йотуна не очень-то нравятся такие… – я подумала, подбирая слова, – … к-красавицы.

– Отношение двойственное. Любовь и ненависть идут рука об руку. Пугающе близко, – Атали улыбнулась.

Я поразилась, что она добра ко мне.

Наконец-то наш экипаж добрался до цели. Мне подал руку тролль-слуга, и я смогла выйти, элегантно поддерживая платье. Атали следовала за мной. Мы прошли золотые двери и оказались в самом роскошном дворце из когда либо виденных мной.

Возможно, все это было из-за того, что он был сравнительно небольшого размера, а значит, богатство, размещенное на меньшей площади, приобрело небывалую густоту. От хрусталя было больно глазам, мебель, инкрустированная перламутром, стояла на паркете из ценнейших пород дерева, который переходил в какой-то невероятный камень с розовыми и зелеными прожилками на блестящем белом фоне. Взгляд то и дело натыкался на вазы с пирамидами фруктов и цветов. И во всем этом великолепии скользили тролльчанки. Тут-то я поняла, что имела в виду Атали, говоря о скромности.

– Дорогая Атали!

К нам спешила тролльчанка в платье из птичьих перьев. Я боялась представить, сколько птиц понадобилось, чтобы изготовить такое.

Ее грудь закрывало такое массивное ожерелье, что удивительно, как наложница сохраняла вертикальное положение, ее должно было согнуть параллельно земле. А еще в глаза бросалось сходство со статуей.

– Дорогая Дагней!

Атали подтвердила мою догадку, поздоровавшись с хозяйкой дома.

– А это Мальта.

Она смерила меня оценивающим взглядом, который задержался на ожерелье.