Книга Среди чудес и кошмаров, страница 123 – Анна Бруша

– А, да, маленькая человечка. Ну, здравствуй, добро пожаловать. Твой покровитель пока не пришел, осмотрись тут.

Я прошла внутрь дома и смешалось с пестрой толпой.

Тролли и тролльчанки прогуливались, сбивались в группки или разбивались на парочки и беседовали. Я с интересом следила за собравшимися. В свете магических светильников и пламени настоящих свечей сверкали их украшения из золота и драгоценных камней. Окна были широко распахнуты в теплый вечер. В курильницах жгли ароматные травы, и этот пьянящий запах смешивался с ароматом духов и вин.

Порой я ловила на себе заинтересованные взгляды. Они тоже наблюдали и выжидали…

Первым ко мне подошел тролль с фиолетовыми волосами, одетый в бордовое.

– А, человек, – сказал он на людском, сильно растягивая звуки. – Вот так диковинка. Как полевой цветок среди пышных роз.

Он улыбнулся и тут же спросил:

– Как тебе понравился город?

– Он красив.

Тролль наклонился ко мне и прошептал:

– И что ты обо все этом думаешь? Сколько тщеславия, столько впустую потраченных средств. А ведь идет война… да… с вами… Разве верховный маг позволяет своим любовницам такое расточительство?

– Извините, – прошептала я и поспешила сбежать от него.

Я встала у стены, когда почувствовала, что…

* * *

В комнате горели свечи. Окна были занавешены тяжелой черной тканью. Собравшиеся были в темных траурных одеждах. Некоторые плакали.

– Как же так, как же так… Наша девочка. Она только вернулась, – мать Ингар была бледна и то и дело прикладывала платок к глазам. – А теперь мы ее потеряли. Навсегда.

Отец Ингар разом постарел. Он молчал. Только обнимал жену.

Слуги стояли по стенам. Была здесь и служанка, у которой Ингар пила кровь. Как же ее зовут. Не Катерина.

Она с опаской косилась на мертвячку, одетую в красивое черное бархатное платье, лиф которого был расшит мелким жемчугом. Белоснежный пышный воротник плотно обхватывал шею и топорщился волнами.

Глаза мертвячки то и дело вспыхивали красным, если бы она была человеком, то я бы сказала, что она пребывает в радостном предвкушении.

Значит, Ингар все-таки умерла.

Я испытала печаль, к которой примешивалось сожаление от неподтвержденной догадки. Йотун был прав, нельзя слишком сильно увлекаться какой-то своей догадкой и видеть только то, что хочется, находя в каждой детали подтверждение своей правоты.

И тут мертвячка заговорила:

– Прошу всех проследовать в большой обеденный зал.

Ее громкий голос прозвучал неуместно.

– Давайте, поскорее.

Она начала обходить комнату, как пастух сбивает овец в стадо и гонит в воротца, она гнала убитых горем людей в черный дверной проем.

– Ингар не хотела бы, чтобы вы тосковали, – сказала мертвячка, указывая на ломящиеся от еды столы.

Стройные ряды тарелок и приборов приглашали к роскошной трапезе.

На подносах громоздилась пирамида зажаренных кур, вяленая свиная нога на подставке блестела слезами жира, молочные поросята на ложахиз свежих трав, в окружении золотистого картофеля… Чего тут только не было.

– Но… – мать Ингар удивленно моргнула… – Как?

– Я распорядилась, – мертвячка одарила женщину жутковатой улыбкой. – Ингар заслуживает пир.

Она как-то недобро усмехнулась.

– А вы… садитесь, садитесь все.

Слуги уставились на истинных хозяев замка, ожидая их дозволения.

Мертвячка подтолкнула «не Катерину» к столу. И та не удержалась на ногах, почти рухнула на лавку.