Книга Охотница из Иринтала, страница 157 – Мелина Боярова

— Добрый вечер, тан Талтирим, — улыбнулась в ответ, ощущая, как сводит скулы от приторности. — Я путешествую инкогнито и не хотела бы причинять Его высочеству неудобств.

— Тана полна загадок? Теперь еще больше хочется их разгадать. Поверьте, мы уже головы сломали, гадая, к какой семье Езеарана вы принадлежите.

Я еще ответить не успела, как к столику подошел Тимонд.

— Зар, я подумал, что лучше сам приглашу прекрасную незнакомку. Вы так мило беседуете, что я не усидел на месте, сгорая от желания узнать подробности разговора.

— Ваше высочество, я обычная эльфирка, которой захотелось посмотреть мир. Право, не хочу нарушать вашу добрую компанию.

— Вы ничего не нарушите. Наоборот, украсите собой вечер, — продолжил уговаривать Зарвен.

— Простая эльфирка? — наследник насмешливо вздернул бровь. — В таком случае, вы не откажете вашему принцу. Так как? Смиренно жду вашего решения. Всего лишь один вечер. Разве я о многом прошу? — Протянул раскрытую ладонь.

— Сложно отказать, когда вы не оставляете выбора. Мое имя Таурия, — подала руку в ответ, мысленно содрогаясь от отвращения.

— Называйте меня Тимонд, — слегка наклонившись, прикоснулся губами к моей похолодевшей ладошке.

Мастерицы из салона два часа вымачивали руки в воде, втирали заживляющие мази и масла, полировали кожу, чтобы избавить от царапин и заусенцев. Как знали, что ее слюнявить будут.

— Тана? — Лаэрт без зазрения совести заступил наследнику дорогу. — Ваш отец запретил знакомиться с молодыми людьми и принимать от них приглашения.

— Я — наследный принц Езеарана! — гордо тряхнул головой Арусанд. — С кем, как не со мной, тана Таурия будет в безопасности?

Переместившись за стол к наследнику, я продолжила изображать из себя таинственную незнакомку. Друзья наследника наперебой сыпали шутками и остроумными высказываниями. Дураками я бы их не назвала, да и принц, как оказалось, весьма образован и умеет вести себя в обществе, когда хочет пустить пыль в глаза.

Я не сильна в дворцовых интригах, поэтому загадочно помалкивала и не отвечала на неудобные вопросы. Заодно научилась вычислять провокаторов. Достаточнобыло внимательно посмотреть на спросившего, как вопрос снимался. Я подмечала нервозность молодых людей, которая выражалась в жестах, бисеринках пота на лице или бегающем взгляде. В стремлении угодить принцу и поддеть меня особенно упражнялись дамы. Одна поинтересовалась, зачем мне, вообще, путешествовать инкогнито. Чего я этим добиваюсь?

— Как ваше имя, тана? Я не запомнила. Мараяна? И ваш отец занимает пост?.. — достаточно было поинтересоваться, кто такая, как девица замолкла. — Хочу посмотреть мир. Разве недостаточная причина?

— Но у вас слишком мало охраны, тана Таурия, — заметил Зарвен. — На дорогах стало неспокойно. Как родители отпустили вас одну?

— Я умею за себя постоять.

— Иногда этого мало. Вам необходим надежный защитник рядом.

— У меня есть Ларс, — указала на Лаэрта, застывшего неподалеку железной статуей.

— Тана, я хотел сказать…

— Ваше высочество, разве по королевству так опасно путешествовать, как утверждают ваши друзья?

— Зарр-вен! — угрожающе тихо произнес Тимунд. — Если считаешь, что в городе небезопасно, то лично отправишься патрулировать улицы.

Эльфир вспыхнул от возмущения, но не посмел возразить принцу, а лишь досадливо поджал губы. Первый клин в отношения с лучшим другом вошел как по маслу. Тан Талтирим чаще других сопровождал наследника в увеселениях и приглашал продолжить праздник во дворец отца — главного казначея Езеарана. Но я всего лишь хотела вернуть украденный костюм, поэтому осторожно свела разговор к охоте и охотникам. Заметила на одной девице накидку из меха гефосса и поинтересовалась, где та приобрела вещь высокого качества. Дальше я только успевала делать круглые глаза и восхищаться трофеями, на которые избалованные детишки тратили крупные суммы.