Книга Встречная-поперечная, страница 49 – Антонина Циль, Анна Вронацкая

Игнат криво усмехнулся:

— Самое то и предлагала. Что найдет мне одного человека, прямо в руки передаст. Не на того напала. Лишить меня удовольствия сделать все самому? Нет уж.

— Мне кажется, паутинница все-таки не самая умная тварь, — согласилась Маша, подумав.

— А вам она что предложила? — спросил Игнат, ведя лошадей в поводу.

— Вы не поверите! Что даст себя как следует рассмотреть, чтобы я потом в книге ее описала. Дело в том, что паутинницы, в силу известных причин, описаны в научной литературе плохо.

— Так вы книгу писать намерены?

— Так… монографию. Нет уверенности, что буду принята научным сообществом, но у меня столько материала…

Так слово за слово они дошли до «Осинок». Дом горел всеми окнами. На крыльце суетились тени. Маша попрощалась с Игнатом, а сама побежала к рыдающей от облегчения Марфуше. Та уже собралась идти в лес с Аримом на поиски.

Маша весь остаток вечера извинялась и успокаивала горничную. Арим куда-то делся, видно, вернулся к тетке в «Тихую версту».

Сны Марии, несмотря ни на что, были легкими и счастливыми. В них она гуляла по летним лугам рука об руку с Игнатом и рассказывала о своем детстве.

Утром приехала тетушка. Оказалось, что она заходила и вчера, но никого не застала. Маша удивилась: приходил же Арим с сообщением. Маргарита Романовна удивилась еще больше. Никакого слуги по имени Арим у нее не было. Видимо, чернобородого помощника нанял Аким Фалантьевич.

Но что насчет поручения? С чего вдруг Арим самолично решил уведомить племянницу об отъезде тетушки? Марфуша божилась, что передала сообщение слуги слово в слово. А Маша задумалась. И решила после свою догадку проверить.

А пока пошла собираться, переодеваться и наводить красоту. Маргарита Романовна решила провезти племянницу по своим землям и предприятиям. Маша отказать не посмела, хотя на сегодня был задуман перевоз водяного.

Она написала записку с извинениями и отправила ее в «Удолье» через Марфушу, которая должна была отправиться на пристань. Там каждое воскресенье проводилась ярмарка. И эта, последняя летняя, обещала стать весьма обильной и щедрой.

Глава 12

Маргарита Романовна повезла Машу полями. Повсюду ощущалось скорое наступление осени. Пожелтел лес, заполыхалибагрянцем кусты, потемнела неторопливая Вележа.

Лес пах грибами. Вот и Марфуша с утра порывалась с сестрами на тихую охоту, но ярмарка привлекла их сильнее.

Иногда Мария Петровна вспоминала о вчерашней встрече с паутинницей и вздрагивала. Что за зло поселилось в Приречье?

Маргарита Романовна состояние племянницы заметила и заботливо поинтересовалась:

— Ты бледна сегодня.

— Не выспалась, — Маша вымученно улыбнулась. — Ничего страшного.

— Марфуша сказала, ты по вечерам в библиотеке сидишь, пишешь что-то.

— Монографию по поперечным созданиям и их словесам. Отец начал, мне продолжить сам бог велел.

Тетушка чмокнула лошадке и покачала головой:

— Тебе отдыхать надобно, а ты вон… в работу. Вся в Петра. Не думала еще недельку тут побыть? От одной недели ничего не изменится. Заодно легче решение будет принять.

Маша вздохнула. У нее, конечно, и ученики, и осенние хлопоты по дому… С другой стороны, учеников немного. Девица Миронова сама перерыв попросила, как и многие другие, оценив сложность изучения поперечных языков. За домом родня Михаила Остаповича приглядывает, а аренду Маша им на радостях за два месяца вперед оплатила.