Книга Встречная-поперечная, страница 83 – Антонина Циль, Анна Вронацкая

С этими мыслями Маша прибыла домой. Ульяна Денисовна и Сашенька расхозяйствовались, Арим подлатал к холодам крыши на хозяйственных постройках, чтобы по весне заселить их всякой живностью.

Ульяна собрала по комнатам хлам, и Маша предложила сжечь всё в очистительном рунницком костре. Туда, правда, отправились и записи Романа Александровича, в коих Маша при всех усилиях не смогла найти ничего толкового.

Дед много писал о политике, но мысли его были наивными, как у всякого провинциального помещика. Имелись в пожелтевших бумагах и рассуждения о судьбе вдольского дворянства. Но знаний онём у Осинина было маловато, и он нещадно ругал посредников между людским миром и Поперечьем. Очевидно, уже тогда его беспокоили задатки подрастающего сына. После отъезда Петра Романовича из поместья, записи Осинина обрывались.

Маша сама вынесла их во двор и бросила в пламя, как и Саши обноски. Костёр получился славным. Неподалёку, отдельно, Арим разжег другое кострище, из сухих яблоневых ветвей и обрубков. На нем объединенными женскими силами приготовлена была традиционная рунницкая похлёбка.

Её съели в беседке, на свежем воздухе, и оттого, наверное, она показалась невероятно вкусной. Плошку похлебки и чаю с пирожным поднесли и водяному, а ещё Мария Петровна передала ему подарки для внучек.

— Жди,— велел водяной. — Ночью придут кикиморы, совет дадут, раз уж знаешь про Змеевича. Вместе подумаем, как его одолеть.

— А если... если ещё один человек ко мне присоединится? — робко поинтересовалась Маша.

— Кто таков? — нахмурился водяный дух.

— Вдольский младой князь, — покраснев, сообщила Мария Петровна.

— Вдольский князь? Молодой? Тот, что меня перевозить помогал? Хороший он, не гордый. Да и вообще, вдольском князю мы перечить не можем, — кивнул водяной. — Мы Равновесие чтим. Ежели хочет, пусть приходит. Это и его касается.

Глава 20

Вечером после чаепития с эклерами Маша и Ульяна устроили представление для Сашеньки.

Девочка была очарована волшебным фонарём. И больше всего восхищал её факт, что эта дорогая и красивая игрушка принадлежит теперь ей одной. Она никак не могла успокоиться и все перепрашивала об этом Марью Петровну.

— Мне тоже сложно было привыкнуть к мысли, — сказала ей Маша, погладив девочку по голове, — что у меня теперь столько всего, о чём я раньше и помыслить не смела. Значит, мы обе счастливицы. Давай смотреть сказки.

Среди лент со стёклышками попались две истории о Поперечье: одна о шустром лесовике, обманувшем охотников, а другая о царевне, заключённой Царём нечисти Кощеем в высокую башню. Это сказка понравилась Сашеньке больше всего. Снова и снова она двигала стёкла в рамке, зачарованно любуясь, как царевна спускает свои русые косы до самой земли, и по ним взбирается вдольский царевич.

— Если получится, — пообещала Маша, — закажу тебе сказку о саламандре. Говорят, от огненных ящериц пошёл род князей Огнинскихи что женщины в их роду до сих пор умеют управлять пламенной стихией.

— Как же это будет чудно! — загорелась Сашенька, хлопая в ладони. — Я знаю одну интересную руну. Хотите, выложу её вам на браслетике?

— И что же это за руна? — улыбаясь, спросила Маша.

— Тоже огненная, да только она от огня защищает. Если надеть браслетики на обе руки, нипочём не обожжётесь. Я пробовала. Пламя лижет, но не кусается.