Книга Эльфофобия, страница 116 – Таша Алферьева

Сомлев от тепла и сытой пищи, увлечённые зрелищем танцующих в камине язычков пламени, мы поначалу даже не поняли, в чём дело. Окружающий нас гомон голосов, в который безуспешно пыталась, но никак не могла вклиниться скрипка, внезапно стих, будто посетители наконец-то соизволили прислушаться к музыке, качество которой, как тут же выяснилось, оставляло желать лучшего.

В гостиницу, бряцая шпорами, вошло несколько стражников.

Ролан первым сообразил, по чью они душу и, прежде чем молодчики перекрыли все ходы-выходы, поднялся и якобы бы случайно пролил остатки вина из своего кубка за шиворот сидящему за соседним столиком троллю, перед этим успев шепнуть мне: «Беги!».

Пользуясь тем, что вскочивший из-за стола с грохотом опрокинутой табуретки бугай заслонил своим массивным телом обзор, я прошмыгнула под лестницу, не забыв прихватить с собой кожух, и выбралась на улицу чёрным ходом, попутно напугав кухонных работников. А значит скоро о моём побеге узнают. Времени седлать коня не было, только взнуздать и накинуть пустой холщовый мешок из-под овса. Жеребчик, проникнувшись тревожным состоянием всадницы, не стал артачиться и, несмотря на усталость, резво взял в галоп. Ехать главным трактом я не могла: чтобы оторваться от погони,у лошади, утомлённой дневным переходом, не хватит сил. Пришлось сворачивать в лес на дорогу, проложенную лесорубами. Сумка с личными вещами осталась лежать в гостиничном номере. Хорошо, что деньги и кристалл я хранила за пазухой, не расставаясь с последним даже ночью.

Когда бока коня покрылись пеной, я перевела его на шаг, чтобы остыл, а сама принялась осматриваться. Хорошо укатанная дорога в очередной раз превратилась в утоптанную поляну со свежими пнями и обильно усыпавшей снег щепой. Вырубался лес с умом, не абы как, давая зелёному кормильцу возможность со временем зарастить проплешины. Я понимала, что в крайнем случае могу воспользоваться кристаллом переноса, но тогда придётся бросить лошадь. Да разве можно столь бездарно тратить с трудом добытый артефакт? Неизвестно, что Лишеру за это будет, но будет обязательно.

Почему меня так рано хватились? Я рассчитывала на полноценных два дня в запасе. С подругами мы договорились: если Лориен и мачеха будут меня искать, они скажут, что я неважно себя чувствую из-за женских недомоганий. Обычно эту причину уважают и не ставят под сомнение. Тогда и моё дерзкое поведение можно списать на повышенную тревожность, которая частенько возникает с приближением этих дней…

Полянка оказалась тупиковой. Дальше шла снежная целина. Я подняла голову к небу. Жаль, не умею ориентироваться по звёздам. Значит, надо вернуться на одну из предыдущих развилок и испытать удачу, выбрав другую дорогу. Куда-нибудь она меня да приведёт. Нельзя останавливаться, иначе замёрзну.

Скорее всего, с подачи Лориена разослали телепатограммы с моим словесным портретом в крупные поселения, расположенные вдоль тракта, а местная стража бросилась рьяно выполнять приказ столичного начальства. Не удивлюсь, если за поимку пообещали солидное вознаграждение. А ещё могли приказать искать не только меня, но и Дэниэля, раз уж я к нему прорываюсь. Но вдруг Ролан ошибся? Может стражи явились в гостиницу вовсе не по мою душу?

С обветренных губ сорвался истеричный смешок. Я так устала… Есть ли во всём этом смысл? Может я надумала проблему, которой на самом деле не существует? И ничего бы отец мне не сделал. Тогда почему так сильно паниковал Айвер?..