Книга Эльфофобия, страница 114 – Таша Алферьева

— Это Ролан, мой личный страж. Он будет сопровождатьтебя.

Мы с Роланом смерили друг друга оценивающими взглядами. Страж был среднего роста, обманчиво худощав, но без сомнения силён и проворен, иначе никто бы не взял его на такую ответственную должность.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Подобное ненавязчивое и надёжное сопровождение действительно не помешает.

— Эли, тебе страшно? — шепотом спросила Касси, подходя и крепко обнимая.

— Очень, — призналась я так же тихо.

— А если Дэниэдь откажется? — видя, что меня бесполезно отговаривать, проворчала Ния.

— Типун тебе на язык, — шикнула Кассандра.

— Что-нибудь придумаю, — пообещала я, притягивая целительницу в общее объятие.

Подвели лошадей. Курт, несмотря на то, что я старалась этого избежать, подсадил меня на гнедого жеребчика. Ролану достался рыжий с белой звездой во лбу.

— Будь осторожна, — хором попросили Ния и Касси.

Маркиз придержал беспокойно топчущегося на месте коня под уздцы. Мне о многом хотелось спросить Курта, но не было времени, лишь благодарность за отсрочку расплаты за его бесценную помощь. Я на всякий случай проверила, на месте ли кристалл, помахала подругам на прощание и толкнула жеребца шенкелями. Гнедой охотно рванул вперёд, выдернув повод из руки едва успевшего отступить с дороги Лишера.

Лошади не подвели, действительно оказались крепкими — долго не сбавляли бодрой рыси. Вот только на закате ударил трескучий мороз, и как бы тепло мы ни были одеты, часа через два-три руки и ноги закоченели до полной потери чувствительности.

— Ваше сиятельство.

Я вздрогнула: давненько меня так не величали.

— С вами всё в порядке? Может, остановимся? Погреемся?

Ролан явно имел в виду показавшиеся впереди огни не то постоялого двора, не то небольшого придорожного поселения.

Коротким кивком головы дала понять, что согласна. Губы, хоть и прикрытые вязаным шарфом, онемели и не желали двигаться.

Под лошадиными копытами певуче скрипел снег, чёрный бархат неба обсыпали яркие звёзды, между которыми затерялся тонкий серп нарождающейся луны. Если бы не зверский холод с удовольствием бы продолжила путь.

Постоялый двор походил на большой сарай, над крышей которого курилось сразу несколько дымков. Тесный обеденный зал пустовал. Сторож, если таковой тут имелся, куда-то вышел. Хозяин тоже не спешил выбираться из тёплой постели на зов полуночных гостей.

Пока Ролан договаривался о номере и тёплом питье, я переминалась с ноги на ногу возле печного бока, прижав к нему заледеневшие кисти рук. Нас угостили горячим ягодным взваром и проводили в маленькую комнатку с двумя узкими кроватями, на которых лежали соломенные тюфяки. Я выбрала ту, что стояла справа от входа, и не раздеваясь закуталась в шерстяное одеяло. Болезненно ломило начинающие медленно отогреваться пальцы ног.

Ролан разулся, лёг, укрылся одеялом, отвернулся к стене и уснул, а может, сделал вид, чтобы не смущать меня своим присутствием. Впрочем, я нисколько не смущалась. Спать не хотелось, поэтому попробовала ещё раз осмыслить задуманное. Пропустить эльфов мимо я не боялась. С раненым они точно не будут скакать по ночам, дабы не растрясти и не ухудшить по новой его состояние. Вообще неизвестно, выехали они или нет с того постоялого двора, где мы расстались. В любом случае компания дивных довольно приметная и надолго останется в памяти любопытных держателей гостиниц.