Книга Нежеланная жена дракона, или Император готовке не помеха!, страница 56 – Злата Тайна

'Этап 3: аукцион ненужного добра.

Исполнитель: я, в образе леди Амброзии.

Задача: Легально выкупить Пепсомара на официальном аукционе списанного инвентаря Службы почты.'

Как только Пепсомара спишут как «непригодного и безнадёжного»,его выставят на торги вместе с сломанными телегами и старыми сёдлами. Леди Амброзия, уважаемая трактирщица, имеет полное право прийти и сделать ставку. Учитывая «проблемы» дракончика, конкуренции не будет. Я получу его за бесценок и совершенно легально.

Я вышла из комнаты с горящими глазами. План был рискованным, сложным, но он был. Я собрала свою призрачную команду.

— Лео, ты знаешь, что делать. Архив Службы почты на Улице Фонтанной, третье здание справа. Ищи дела о дракончиках с меткой «беглец» или «травма».

Лео с решимостью кивнул.

— Аристарх, твоя задача — обеспечить прикрытие. Создай в архиве небольшой, но эффектный переполох, чтобы отвлечь стражу. Только, умоляю, без катапульт из ложек!

— Так точно, генерал, — призрак-вояка гордо отсалютовал мне.

— Леди Изабелла, Вам предстоит самая тонкая работа. Когда Лео найдёт документы, Вы должны проследить, чтобы почерк и печати выглядели безупречно. Вы ведь разбираетесь в каллиграфии?

— Как ты могла подумать иное, моя дорогая⁈ — Изабелла наигранно всплеснула руками, но было видно: она готова к предстоящему делу.

— А я, — сказала я, сжимая в кармане кошель с деньгами, — отправляюсь к Громару. Нам нужен жадный клерк.

Команда закивала, в их призрачных глазах загорелись огоньки решимости. Пепсомар был не просто питомцем. Он уже стал частью нашей странной семьи. А мы не бросаем своих.

Впереди была ночь тревожных ожиданий и рискованных манёвров. Но глядя на решительные лица своих призрачных друзей, я верила — у нас есть шанс. Мы вернём нашего дракончика.

Ночь, последовавшая за похищением Пепсомара, была самой долгой в моей жизни. В «Гнезде Дракона» царило непривычное затишье, нарушаемое лишь треском поленьев в камине и моими нервными шагами. Я не могла есть, не могла спать. Перед глазами стоял жалобный, полный ужаса взгляд Пепсомара из-за кожи намордника.

Лео и Аристарх отбыли на задание с видом заправских шпионов. Лео, дрожащий от страха, но полный решимости, и Аристарх, пылающий боевым духом. Леди Изабелла, вооружившись призрачным пером и чернилами из копоти и лунного света, устроилась за столом, готовясь к работе каллиграфа.

Они вернулись под утро. Лео был бледнее обычного и непрерывно рассказывал, запинаясь:

— Архив… Боги, хозяйка, это катакомбы из бумаг! Пауки размером с мой кулак! Но я нашёл! Дело о беглецах за последний месяц! И я… я подложил наши бумаги!

Аристарх, тем временем, сиял от гордости.

— Отвлечение сработало на славу! Я слегка пошевелил стеллаж с делами о «Налогах на магические носители за 150-й год эры Дракона». Грохот стоял такой, будто обрушилась половина горы! Вся стража ринулась туда, а этот юнец, — он кивнул на Лео, — тем временем делал своё чёрное дело!

Леди Изабелла с торжеством развернула передо мной три идеальных документа. Ветеринарная справка была испещрена заковыристыми медицинскими терминами и заверена печатью некоего «Доктора Алгуса Квертилуса». Рапорт инструктора живописал Пепсомара как исчадие ада с перламутровыми крылышками: «…проявляет агрессию при попытке надеть упряжь, целенаправленно портит униформу сотрудников, подвержен немотивированным приступам лени…». Акт о порче имущества свидетельствовал, что дракончик испепелил партию конвертов с королевской печатью.