Книга Нежеланная жена дракона, или Император готовке не помеха!, страница 58 – Злата Тайна

— Я… я отказываюсь! — выдохнул он.

— Отказ после продажи карается штрафом в размере стартовой цены, — тут же отчеканил аукционист. — Пять серебряных в казну.

Гронк что-то бессильно пробормотал, швырнул на стол пять монет и, побагровев от злости, плюнул себе под ноги. Он бросил на меня взгляд, полный такой ненависти, что, казалось, воздух затрещал, и, развернувшись, побрёл прочь.

Я медленно подошла к аукционисту.

— Кажется, лот снова в игре? — вежливо поинтересовалась я. — Готова предложить начальную цену. Пять серебряных.

Аукционист, которому было глубоко плевать на всю эту возню, устало кивнул.

— Пять серебряных. Раз, два, три. Продано.

Я отсчитала монеты дрожащими пальцами. Получилось? Неужели получилось? Однако в последний момент никто, кроме Гронка, не собирался появляться и портить мне всё, так что я беспрепятственно подошла к ящику и откинула засов. Из темноты на меня уставилась пара огромных, полных слёз, голубых глаз. На мордочке Пепсомара всё ещё был тот ужасный намордник.

— Всё хорошо, малыш, — прошептала я, голос срываясь. — Всё кончено. Ты дома.

Я расстегнула пряжку, сняла ненавистный намордник, на котором остались следы маленьких драконьих зубов. Пепсомар на секунду замер, а потом с душераздирающим писком вцепился мне в плечо, зарывшись мордочкой в шею. Его маленькое тельце дрожало.

В ту ночь «Гнездо Дракона» не работало для посетителей. Мы устроили собственный праздник. Пепсомар, наконец-то успокоившись, сладко посапывал, свернувшись на своей любимой балке, наевшись до отвала поджаренного хлеба с мёдом. Лео и Аристарх с упоением пересказывали свои подвиги, а леди Изабелла с наслаждением принимала комплименты в адрес своего каллиграфического гения.

Я сидела в углу, смотрела на свою странную, пёструю семью и улыбалась. Мы сделали это. Мы переигралисистему. И впервые за долгое время я почувствовала себя не жертвой обстоятельств, а хозяйкой своей судьбы. Правда, казалось, будто с каждым днём я наживала себе не только новых друзей, но и врагов. Я не знала, может ли ещё Гронк как-то навредить мне, пытаясь отомстить за поражение на аукционе. Но теперь, по крайней мере, я буду к этому готова.

Утро в «Гнезде» выдалось прохладным и туманным. Запах влажного камня и далёкого дыма смешивался с привычным ароматом дрожжей из печи, где Эльза пекла хлеб. Я как раз выставила на улицу деревянную стойку с утренним меню завтраков, как услышала знакомый хриплый голос.

— Ноша для Вас, хозяюшка! Тяжёлая, зато душистая, ух!

Сердце ёкнуло. На пороге, отдуваясь и смахивая пот со лба, стояли Игнат и крепкий, бородатый мужчина в капитанской куртке — сам Степан. За их спинами красовались три увесистых мешка, от которых так вкусно и горько пахло моим спасением, моим счастьем — зелёными кофейными зёрнами.

— Капитан, — кивнула я, стараясь сохранять деловую невозмутимость, хотя внутри всё пустилось в пляс. — Рада Вас видеть.

— Взаимно, леди Амброзия, — Степан окинул взглядом зал, и в его глазах мелькнуло одобрение. — Место у вас — что надо. Уютно. А этот парень, — он хлопнул Игната по плечу, — только и твердит, что о Вашем рагу. Говорит, ради него в огонь и в воду готов.

Игнат покраснел, как спелая «солнечная ягода», и уткнулся взглядом в половицы. Я с трудом сдержала улыбку. Приятно, когда твоё дело кому-то по-настоящему дорого.