Книга Тайны старого замка и прочие (не)приятности, страница 95 – Татьяна Абалова

– Ты должен понять, сын. Каким бы Его Величество ни был, он твой отец. И он король, – королева с тревогой смотрела на Конрада.

По его лицу было видно, какую он испытывает бурю чувств. Да, он знал еще от моего отца, что Мона страдала от притязаний короля, но никто не предоставил ему доказательств, что так оно и было. А тут свидетелем выступила собственная мать. Такой удар трудно перенести спокойно.

– Я одному рад, мама, что я не наследник. И волен жить так, как мне хочется.

– Что ты надумал, Конрад?

– Я уеду. И вернусь в столицу только на похороны отца.

– Нет, так нельзя, сын. Король обозлится и начнет мстить. Посмотри на брата, он знает и молчит...

– Он наследник и рано или поздно займет трон. Ему есть ради чего терпеть.

– И куда же ты уедешь? За границу? Но отец и там тебя достанет.

– Нет, мама. Я поеду на Север. Сейчас, когда лорд Фаберт сидит в цепях и уже никогда не выйдет на свободу, Северу нужен будет крепкий хозяин. Я стану им. Король только порадуется, если за этим краем присмотрит верный короне человек. Он никогда не догадается об истинной причине моего выбора.

Выпустив королеву из объятий, Конрад развернулся Катрине и протянул ей руку.

– Поедешь со мной?

Кэти растерялась.

– А куда конкретно вы собрались, Ваше Высочество? – осторожно спросила она. – Север велик.

– Замок Возги.

– С радостью, Ваше Высочество, – Кэти протянула принцу руку.

Но он не обошелся закреплением договора рукопожатием. Притянув к себе девушку, крепко обнял ее.

– Как же я по тебе соскучился, Синеглазка...

Королева кашлянула.

– Как я понимаю, вы уже обо всем договорились?

– Да, мама, разреши представить тебе мою невесту леди Катрину Ламберт. Теперь ты понимаешь, почему мы не можем остаться в столице. Я люблю ее и не допущу, чтобы она попала в беду. Она никогда не будет фрейлиной. У нас совсем другие планы.

– Я догадалась, когда увидела на ее руке кольцо твоей бабушки, – улыбнулась сыну королева. А зардевшаяся Катрина повертела на пальце золотой ободок с синим камнем.

Они выехали на Север на утро следующего дня. Кэти не знала, о чем говорили король и его младшийсын. Ей было достаточно того, что Конрад выбрал ее и полюбившийся ей Север.

***

Прошло десять лет.

Королевством Даркентоль справедливо правил Эльмар – старший сын почившего короля. Королева–мать, как только супруг занял в родовом склепе отведенное ему место, тут же перебралась на Север. Поближе к младшему сыну и пяти внукам, которых с периодичностью в два года рожала Катрина – его верная и любящая жена.

Принц Конрад специально для матери построил на месте сгоревшего графского особняка небольшой дворец. Как только народ узнал, что бесчинства в их селениях устраивали вовсе не ведьмы, а нанятые Фабертом ратники, однажды ночью подпалили логово зла, чтобы графу некуда было вернуться. Он и не вернулся. Не выдержал тягот заключения.

Вскоре к королеве-матери присоединился лорд Ламберт, которому надоела столица. Года уже были не те, чтобы ходить на балы и танцевать с молоденькими фрейлинами. Старики поладили. Вместе играли в карты, ставили с внуками детские спектакли и гуляли по великолепному зимнему саду, который остался в наследство от графа Фаберта.

Сам правитель Севера так и жил в замке Возги со своей прекрасной женой, которую ласково называл «Моя Синеглазка». Замок с годами превратился в величественную крепость, где не стыдно было принять королей. В нем вновь устраивались пышные балы.