Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 36 – Катя Водянова

Затем через ворота въехал и сам царевич, видимо, старший, Дмитр. Выглядел он точной копией царя,только моложе и легче, даже бороду отращивал наверняка в подражание отцу. И невеста была ему под стать: высокая, статная, с тяжелым властным взглядом. Только что светлая, точно вылепленная из горного снега. Подумалось, что соотечественница Инея, а то и какая-нибудь дальняя родня, так они были похожи.

– Принцесса Альма, – пояснил бард. – Единственная дочь короля Брайана, из Северного королевства.

Мысленно я присвистнула. Северное не имело своего номера, потому как было велико, занимая всю долину у драконьих гор. Если верить картографам, оно лишь немного уступало нашему, Тридевятому, и плодородных земель там куда меньше. Общих границ мы не имели, но, думается, Тривосьмому и Второму Лесному королевствам придется туго, если Дмитр действительно женится на принцессе Северного.

Хороший шаг для политики, мощный: два самых сильных государства по эту сторону гряды точно сметут любого врага. А кроме того, темноволосые Берендеи из поколения в поколение пытались разбавить свою кровь светлыми невестами, чтобы быть ближе к народу. Дмитр наверняка учитывал и это.

Я думала об этом отстраненно, как о чем-то далеком. В конце концов, по слабости своей согласилась сыграть роль невесты для горемычного царевича, а не бороться вместе с ним за престол. Хуже было то, что следом за Дмитром и Альмой ехала милая женщина в расшитом платье цвета спелой ежевики. Она улыбалась всем, махала рукой и изредка поправляла прическу. Этакая добрая тетушка, которая заглянула на праздник ради любимых племянников, вот только я уже знала ее имя.

– Илора Светлая, – шепнула я.

– Сваха? – удивился Велемир. – Она же отошла от дел.

– Как отошла, так и пришла, – пожал плечами Иней. – Шутка ли – королевская дочь? Или царский сын, мы же не знаем, кто ее нанял. Но сами наняли, сами пусть оплачивают, нам какое до нее дело?

– Такое, что все ее подопечные получают супруга и корону, – я нахмурилась и еще раз вгляделась в свахино лицо.

Вроде бы простое, добродушное. Из тех мягких и округлых лиц, которые бывают у хороших и спокойных людей, а вот смотришь и кажется, будто это змей, который сожрет тебя вместе с костями и кокошником. Я помню ее по портрету на книге, тогда тоже рассматривала и улыбалась в ответ, представляя,что вот однажды встречу ее и лично расспрошу о ее удачных делах, секретах, невестах. И сама, конечно же, буду к этому моменту известной свахой со своими историями.

И вроде бы все сбылось, только отчего-то не радостно.

– Считай это профессиональным вызовом, – с издевкой произнес Иней и тут же получил горстью липестков в лицо.

Он скривился, потер глаза и недобро скосился на девушку. Той, как назло, платье крайне жало в груди. Причем так сильно, что все содержимое так и рвалось наружу, растягивая шнуровку. Девушка ради приличия немного подтянула ее, подмигнула Снежку и запустила новой порцией лепестков в толпу.

– Только я здесь не в качестве свахи, – я покачала головой, разглядывая безупречную Альму.

Принцесса была так хороша в своем бледно-голубом платье, просто сказка. И этот взгляд, горделиво расправленные плечи, укрытые меховым плащом, будто вместе с Альмой пришли и северные холода; тронутые алым губы. Смотришь и понимаешь, кто здесь будущая королева. Тем более Илора не проигрывала, никогда. За чье бы дело она не бралась, все заканчивались свадьбой и коронами на головах новобрачных.