Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 37 – Катя Водянова

– Вот, заодно не опозоришься, – поддержал Иней. – Оплошает-то Любаша.

– Пф-ф-ф! – отмахнулась та. – Еще и не такое продавали.

За «такое» я слегка обиделась. Велемиру я чуть симпатичнее прочих, Любаше – завалящий товар. Продавать она меня собралась, вы подумайте! Да я, между прочим, если бы захотела замуж, то за месяц бы стала счастливой женой. А если бы еще с родными помирилась – вообще бы с руками оторвали.

Но пока я мысленно распекала свою незадачливую сваху, Укушуева незаметно подошла ближе к царю и громким шепотом обратилась к одному из его советников:

– Это же принцесса Альма? Из Северного?

Тот по-прежнему стоял истуканом и не отвечал ей, но Любашу это не смущало.

– Многие шепчутся, что перейдем под руку Брайана, будем Северной империей. Оно, конечно, боязно, зато какие перспективы!

– Не болтай глупого, девка! – все же процедил советник сквозь зубы. – Скорее уж Северное присоединится к нам, чем мы к ним. У нас войска, чародеи, твари лютые.

– Так-то оно так, а у них драконы и тролли. Да и не стал бы Брайан отдаватьединственную дочь одному из трех возможных наследников, не имей видов на их союз. Тем более Дмитр хоть и старший, а в народе больше младших уважают. Один – заботится, тварей изводит, второй – благотворительностью промышляет. Дмитр же только по столице дружину выгуливает, за пределами Лукоморья о нем и не знают толком.

Я не вникала в такие тонкости, зато заметила, что царь тоже слушает Любашу и хмурится. И тем сильнее хмурится, чем дольше смотрит на Альму и небольшой отряд, сопровождающий ее. Тех самых драконов там не было, я вообще не уверена, что ящеры покидают свои горы, но дюжина воинов, при оружии и доспехах, смотрелась угрожающе. И вообще, свита Альмы все тянулась и тянулась, заполняя площадь, и конца ей не было видно. Король Брайан, возможно, просто хотел представить дочь с лучшей стороны, но вышло небольшое нашествие на Лукоморье.

Потому, когда Дмитр с Альмой добрались до Ратмира, склонившись перед ним в поклоне, царь глядел на них уже недобро и настороженно. Илора предусмотрительно осталась в стороне и сияла дружелюбием, но я уже знала, что она просчитывает все возможные ходы наперед. Думает, как ей лучше сразить царя. Убедить, что Дмитр – достойные преемник, которому следует немедленно отдать корону. И возможностей для этого у нее куда больше, чем у меня продвинуть Велемира.

– Не кисни, – шепнул он мне на ухо. – Еще не вечер. И прекрати таращиться на сваху, она заметит и встревожится. А внезапность – твое оружие.

– Она женила принцесс и принцев еще до моего рождения, – также тихо ответила я. – Нет ни одной свахи, удачливее Илоры.

– Принцев – да, а царевичей у нее еще не было. Считай, вы в равных условиях. Тем более она еще не понимает, с кем связалась!

Хотела возразить, что и я не знаю, знакома всего с одним Берендеевичем. И тот не самого милого нрава. Если все остальные хотя бы на треть такие же, то непросто будет всем.

За общей суетой и гвалтом я не сразу почувствовала, как что-то изменилось. Оно подбиралось издалека, едва слышно, словно бы перестраивало мир по камешку. Вначале стихла музыка под властным взмахом Ратмира, затем танцовщицы остановили свое мельтешение, а свита Альмы наконец освободила центр площади.

И вот тогда, когда ворота опустели и сталихорошо видны всем, в них будто сам собой возник еще один царевич. Берендеевская порода проглядывала и в нем, пусть волосы казались светлее, чем у прочих, а ясные серые глаза глядели на всех приветливо и открыто.