Книга Наследник Судьбы, страница 50 – Джинафер Дж. Хоффман

Я делаю вдох, чтобы успокоить нервы, затем выхожу за занавески. Я сохраняю дистанцию, боясь оказаться хотя бы на фут в пределах его досягаемости. Я знаю, что я причина его болезни, и не похоже, что ему уже дали его зелье.

— Я только что пришел в себя…

У него начинается приступ кашля. Он закрывает лицо рукой, кашляя во внутреннюю сторону локтя, когда его лицо искажается от боли.

Я, дрожа, отступаюна полшага назад.

Его взгляд прикован к движению, и он быстро выпрямляется, прочищая горло.

— Я просто пришел сказать тебе — нет.

— Нет? — я пристально смотрю на него.

Он кивает, но даже это, кажется, причиняет ему боль. Он медленно подходит к кровати и опирается на один из столбиков, чтобы не упасть. Его глаза наполовину прикрыты, он медленно моргает и прерывисто дышит.

— Я не принимаю сделку, о которой вы с Тейлисом договаривались.

Я недоверчиво опускаю руки.

— Ты — моя пленница до бала. Потом ты станешь моей женой.

Слова получаются невнятными, но ему все равно удается передать каждое из них с ядом.

Мрачный смешок срывается с моих губ.

— Прямо там есть шкаф с оружием, а ты едва стоишь на ногах. Ты хочешь, чтобы я снова оборвала твою жизнь?

— Моему королевству нужна королева. Другие наследники подталкивают меня к женитьбе. Твой брат — нежеланный соперник.

Мышцы вдоль его подбородка напрягаются.

— Ты выйдешь за меня замуж, и мы положим конец нашей продолжающейся вражде.

— Твоя болезнь делает тебя безумным? — я рычу.

— Ты выйдешь за меня замуж, Вайнер, — рычит он, — потому что у меня есть единственное, что тебе дорого.

Я делаю решительный шаг к нему.

— Ты не сделаешь этого.

— Сделаю, — он обхватывает рукой стойку. — Ты думала, что я просто скрыл сущность Гретты, но я — Наследник Судьбы этого королевства. Я почувствовал это в тот момент, когда вошел в твою комнату. Я схватил это изначально, чтобы найти решение и удивить тебя возвращением твоей лучшей подруги. Теперь я использую это как рычаг давления.

— Я разнесу твой дворец на куски, пока не найду ее, — угрожаю я. — Я разорву вас всех на части.

— Нет, ты этого не сделаешь, потому что любая оплошность — и я подам сигнал к тому, что Гретта будет уничтожена раз и навсегда.

Кристен поднимает на меня взгляд, и, несмотря на его усталость и боль, в его глазах столько презрения и ярости, что я знаю, что это не блеф.

Если я не выйду за него замуж, я никогда больше не увижу Гретту.

Глава 18

КРИСТЕН

— Ты действительно убил бы кого-то столь невинного, просто чтобы получить то, что хочешь? — спрашивает Зора.

Я преодолеваю боль, но знаю, что долго не смогу удержаться в вертикальном положении.

— Да, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

Я мог бы сказать ей правду. Сказать ей, что я в отчаянии. Сказать ей, что письмо, которое я получил всего час назад, написанное неистовым почерком Америдии в бегах, подтверждает мои худшие опасения.

Изгои выступили против королевства Нор.

Бронз мертв.

Они увидели, что его королевство ослаблено странной болезнью, поразившей большинство их народа, и решили убить их всех.

Королевство Нор граничит с моим. Я должен укрепить свои силы. Я должен стать королем, чтобы иметь возможность принимать необходимые решения, пока не стало слишком поздно.

— Ладно, — говорит Зора так тихо, что я не уверен, не привиделось ли мне это.

Я пытаюсь разглядеть ее лицо, но мое зрение ухудшилось одним из первых, когда обострилась болезнь.